1996年，中国国家环境保护局发布了《污水综合排放标准》。这一标准的出台是为了保护环境、维护民众健康，规范污水排放行为，促进经济可持续发展。

该标准规定了各类排放污水的水质标准、排放标准和监测要求。其中，针对工业企业的排放标准更为严格，要求企业在排放前进行污水处理，达到国家规定的水质标准后方可排放。而对于城市生活污水和农村污水，也有相应的排放标准和监测要求。

此外，该标准还规定了监管机构的职责和执法措施，对于违反排放标准的企业和个人，将依法进行处罚和责任追究。

自该标准发布以来，各地方政府和企业积极响应，加大了对污水治理的投入和力度，推动了我国污水治理水平的提高。同时，该标准也成为国际上环保领域的重要参考标准之一，为我国在国际舞台上争取环保地位和话语权提供了有力支撑。

总之，1996年的《污水综合排放标准》的出台，标志着我国环境保护法律制度的进一步完善和环保意识的提高，对于保障环境和民众健康、促进经济可持续发展具有重要意义。