水玻璃，也称硅酸钠，是一种无色透明的液体。它有着广泛的应用，主要用于水泥、陶瓷、纸张、皮革、纺织品等方面。水玻璃具有以下几个作用和功效：

首先，水玻璃可以作为粘结剂。它可以与许多物质发生化学反应，形成硅酸盐胶，使物质之间紧密粘合。在水泥生产中，水玻璃可以促进水泥的硬化，提高水泥的强度和抗压性能。在陶瓷制造中，水玻璃可以作为粘结剂将陶瓷颗粒粘结在一起，形成成形的坯体。

其次，水玻璃还有固化作用。与一些物质反应后，水玻璃可以形成一种硬化物，具有较高的硬度和韧性。在建筑材料中，水玻璃可以与硅酸钙反应形成水玻璃硬化钙质材料，用于地面、墙面、屋顶等建筑物的防水防潮处理。

此外，水玻璃还有防腐作用。其与一些物质反应后，可以形成一种不易被微生物侵蚀的化合物，从而达到防腐的效果。在纸张和纺织品加工中，水玻璃可以用作防腐剂，保护纸张和纺织品的质量。

综上所述，水玻璃是一种功能广泛的化学物质，具有粘结、固化和防腐等作用，被广泛应用于建材、纸张、纺织品等领域。在使用水玻璃时，需要注意其使用方法和注意事项，以充分发挥其作用，确保安全生产。