南京是中国历史文化名城之一，其地名“南京”源于古代的建都之地。但是，人们在日常生活中往往称南京为“宁”，这是因为南京历史上曾经被称为“京师宁”，简称“宁”。

据史书记载，南京始建于公元229年，当时称为建康。南朝宋时期，南京成为了当时的首都，并被称为“京师”。而“宁”这个称呼的来源则可以追溯到明朝永乐年间。当时，南京曾是明朝的都城，而永乐年间的皇帝朱棣，为了表达他对南京的爱好，便给南京赐名“宁”，并将南京宣布为“宁为一方之中心”的标志性都市。

此后，南京便开始被称为“宁”，并迅速流传开来。在这个称呼中，宁字的含义也逐渐演变，除了表示“安宁”、“和平”等意思外，还有“中心”、“重要”等寓意，更凸显了南京在中国历史上的地位和重要性。

至今，南京仍然被称为“宁”，成为人们熟知的地名之一。南京作为一个历史名城，它所承载的文化和历史价值是无法估量的。而“宁”这个称呼，则更是成为南京独一无二的标志之一，也是对南京这座城市历史和文化的一种传承。