子夜是指中国传统时间制度中的一个时辰，通常是指晚上11点到次日凌晨1点之间的时间段。在现代社会中，人们也常用“子夜”来表达这个时间段。

在中国古代，时间以“时辰”为单位计算，每个时辰分为两个“刻钟”，每个“刻钟”相当于现代时间制度中的15分钟。子夜是其中一种时辰，由于当时没有精确的时间计算工具，所以时间的划分是根据太阳的位置和天文现象来进行的。

随着现代科技的发展，人们可以通过各种精确的时间计算工具，如钟表、手机等来确定准确的时间。但是，中国传统的时间制度仍然被广泛使用，并且在文化传承和日常生活中仍然扮演着重要的角色。

因此，当我们听到“子夜”这个词时，我们通常会想到晚上11点到次日凌晨1点之间的时间段。这个时间段也是人们休息、睡眠的时间，同时也是夜间生活、工作、娱乐等活动的高峰期。