山栀子和栀子是两种不同的植物，虽然它们的名称相似，但它们的外观、用途和生长环境却有很大的差异。

首先，山栀子和栀子在外观上有很大的不同。山栀子是一种常绿灌木，树高可达3-4米，叶子为长椭圆形，花朵为淡黄色。而栀子则是一种落叶小乔木，树高一般不超过2米，叶子为椭圆形，花朵为白色或黄色。此外，山栀子的果实为圆形或卵形，外皮光滑有光泽，呈鲜红色或橙红色；栀子的果实为椭圆形，外皮光滑但没有光泽，呈黄色或橙色。

其次，山栀子和栀子的用途也不同。山栀子的果实有很高的药用价值，可以入药治疗感冒、肺炎、支气管炎等疾病；同时也可以用于制作染料和香料。而栀子的果实则是一种美容保健的天然原料，可以用于制作面膜、洗发水等美容产品，也可以用于食品加工。

最后，山栀子和栀子的生长环境也不同。山栀子主要生长在我国南方的亚热带和热带地区，适应性强，可以在海拔1000米以下的地方生长；而栀子则生长在我国南方的广东、福建、云南等地，比较喜欢温暖湿润的气候，海拔一般在500米以下。

综上所述，山栀子和栀子虽然名称相似，但它们在外观、用途和生长环境上有很大的区别。因此，在使用它们时需要根据其特点来进行选择，以达到更好的效果。