计算机是一种能够进行数据处理和存储的机器，它可以执行计算、逻辑操作、控制程序和其他各种任务。计算机的发展经历了多个阶段，从最初的机械计算器，到现代的电子计算机和互联网时代。

计算机的发展可以追溯到古代的计算工具，如算盘和阿比加尔木。但是，最早的现代计算机可以追溯到19世纪的机械计算器，如查尔斯·巴贝奇的分析机和赫尔曼·何乐礼的差分机。这些机械计算器使用了齿轮和滑动齿轮等机械元件，可以执行数学运算和数据处理。

20世纪初，电子管的发明使得计算机的速度和可靠性得到了显著提高。第一台电子计算机是1946年由美国宾夕法尼亚大学的约翰·毕克兰德和约翰·普列斯珀设计的ENIAC计算机。这台计算机使用了大量的电子管，可以执行复杂的计算任务。

1950年代，计算机开始使用晶体管代替电子管，这使得计算机变得更加小型化和可靠。1960年代，集成电路的发明使得计算机的速度和功能得到了极大的提升。在这个时期，计算机开始广泛应用于科学研究、商业和军事领域。

1970年代，个人计算机开始出现，如苹果公司的Apple II和IBM的PC。这些计算机使得个人用户可以拥有自己的计算机，这是计算机发展的一个重要阶段。1980年代和1990年代，计算机的性能和功能得到了显著提升，并出现了图形用户界面和互联网等技术。

21世纪以来，计算机的发展进入了云计算和人工智能时代。云计算使得用户可以通过互联网访问远程计算资源，而人工智能技术则使得计算机可以自主学习和推理，具有更强的智能和自主性。

总之，计算机是一种能够进行数据处理和存储的机器，经历了多个阶段的发展，从最初的机械计算器到现代的电子计算机和互联网时代，不断演化和进步，为人类的生产和生活带来了巨大的便利和发展。