北京大学是中国著名的高等学府之一，其前身可以追溯到1898年的京师大学堂。当时，清政府为了加强国家的教育事业，决定在北京创办一所类似于西方大学的学校。

京师大学堂的创建者是名叫严复的教育家，他曾在美国留学并深受西方教育的启发。严复在创建大学堂时，秉持着“中西结合，以中养西”的教育理念，致力于培养既有中华文化底蕴，又有现代科学知识的人才。

京师大学堂的课程设置较为全面，包括文科、理科、医科等多个学科，其中文科和医科的教学以中文为主，理科则以英文为主。学校还设立了图书馆、实验室、博物馆等多个教学和研究机构。

随着时间的推移，京师大学堂逐渐发展壮大，成为中国近代史上最重要的学府之一。1912年，中华民国成立后，京师大学堂改名为北京大学，成为中国第一所国立大学。今天，北京大学已成为世界一流大学之一，继承和发扬着严复创办的京师大学堂的优良传统。