当车辆发动机冷却液不足时，仪表盘上会出现一个类似水壶的图标，通常是红色或黄色的。这个图标表示发动机冷却系统的温度过高，需要及时添加冷却液以降低发动机的温度，避免引起机械故障。

发动机冷却液是发动机正常运转所必需的，它通过冷却系统循环流动，将发动机产生的热量带走，保持发动机温度的稳定。如果冷却液不足，冷却系统的循环就会受到影响，发动机的温度会不断升高，最终导致引擎过热，引发机械故障。

因此，当发动机冷却液不足时，驾驶员应该及时检查车辆冷却液水箱，并在需要时添加冷却液。一般情况下，冷却液水箱的液位应该在最低和最高液位之间，如果液位低于最低液位线，就需要添加冷却液。添加冷却液时，应该注意不要打开水箱盖，以免热水喷溅导致烫伤，应该等待发动机冷却后再添加。

总之，当看到车辆仪表盘上出现发动机冷却液不足的图标时，驾驶员应该及时检查冷却液水箱，并在需要时及时添加冷却液，确保发动机的正常运转和安全行驶。