中国古代指南针被誉为世界上最早的指南针，其在导航和探险方面的作用被认为是不可替代的。然而，在中国古代指南针之所以被认为了不起，是因为它在多个方面都展现出了卓越的技术和文化价值。

首先，中国古代指南针的制作技术非常高超。早在汉代，中国就已经开始使用指南针进行导航。这些指南针通常由磁性石头和木材制成，可以指示南北方向。然而，到了唐代，中国的指南针制作技术已经大大提高，指南针的磁性材料开始采用磁铁，而不是磁性石头。这种新型指南针不仅精度更高，而且更加稳定，可以在船舶上使用。

其次，中国古代指南针的文化价值也非常重要。在中国传统文化中，南方被认为是阳性的象征，而北方则被认为是阴性的象征。因此，指南针的指示作用被视为对中国传统文化的一种象征性体现。此外，指南针还与中国的海洋探险和贸易活动密切相关。中国古代的海上丝绸之路需要依靠指南针进行导航，而指南针的使用也促进了中国与周边国家和地区的贸易往来。

最后，中国古代指南针的发明和使用对人类历史的发展产生了深远的影响。指南针的出现使得人类海上探险的范围大大扩展，促进了世界各地的文化交流和贸易往来。此外，指南针的发明也为后来的罗盘等导航器材的发展奠定了基础，为人类的科技进步开辟了新的道路。

综上所述，中国古代指南针的了不起之处在于其高超的制作技术、重要的文化价值以及对人类历史的深远影响。它不仅是中国古代科技的杰出代表，也是人类文明发展的重要里程碑之一。