故宫是中国历史上最为著名的建筑之一，它位于北京市中心，是明清两代皇室的宫殿建筑群。在古代，故宫有一个特别的名字，叫做“紫禁城”，那么，为什么故宫在古代被称作紫禁城呢？

首先，我们需要了解一下紫禁城这个词的来源。在古代，紫色是皇室的专属颜色，很难被普通人使用。而禁，意为禁止，表示这个地方是皇帝的禁地，普通人不能进入。因此，紫禁城即为皇帝居住的禁地，也就是故宫的原名。

故宫的建立始于明朝永乐年间，当时明成祖朱棣为了巩固皇权，下令修建一座宏伟的宫殿。明成祖将故宫命名为紫禁城，并将紫禁城作为皇帝的居所和政治中心，从此，故宫成为中国历史上最重要的建筑之一。

在紫禁城里，皇帝拥有最高的权力，他可以在这里处理政务、接见朝臣、举行盛大的宴会和祭祀活动。而对于普通人来说，进入紫禁城是非常困难的，因为皇帝要保护自己的权力和隐私，所以只有特定的人群可以进入紫禁城，例如皇族、官员和宫女等。

总之，故宫在古代被称作紫禁城，是因为其紫色象征着皇帝的统治权力，而禁则表示这个地方是皇帝的禁地，普通人不能进入。故宫作为中国历史上最重要的建筑之一，它不仅是中国古代建筑艺术的杰作，也是中国历史文化的重要遗产。