伤寒是一种传染病，主要由伤寒杆菌引起。它的发生时间可以追溯到几千年以前。据历史记载，伤寒曾在中国的春秋战国时期就已经出现，而且在汉代时期已经被认为是一种非常严重的疾病。

在中国古代，伤寒经常在夏季和秋季流行，特别是在南方地区。据史书记载，最早关于伤寒流行的记载可以追溯到公元前403年，当时在楚国（现今湖南、湖北一带）出现了一次大规模的伤寒疫情。这次疫情造成了数千人的死亡，对于当时的中国社会造成了极大的影响。

在明清时期，伤寒仍然是一种常见疾病。据《黄帝内经》中的记载，伤寒的症状主要包括高热、头痛、腹泻等，严重的情况下可能会导致死亡。这个时期的医学水平相对较低，因此对于伤寒的治疗方法也比较简单，主要是通过中药治疗。

随着现代医学的发展，对于伤寒的认识和治疗方法也有了很大的进步。现在，伤寒已经不再像古代那样频繁地出现，但仍然是一种具有传染性的疾病。因此，我们应该保持警惕，做好预防工作，避免伤寒的再次流行。