莎士比亚是英国文学史上最伟大的戏剧家和诗人之一，他的作品在世界范围内都备受推崇。然而，他的作品何时传入中国呢？这是一个有趣的问题。

据文献记载，莎士比亚的作品最早传入中国是在19世纪中叶。当时，中国的知识分子和文艺爱好者开始接触西方文学，其中就包括了莎士比亚的作品。当时，外国传教士和商人把莎士比亚的作品带到了中国，并在一些学校和社交场合进行了演出和阅读。

不过，可以说真正让莎士比亚在中国盛行的是20世纪初。当时，中国的文学界和文化界出现了一股“新文化运动”的浪潮，其中就包括了学习和研究西方文学的热潮。在这个时期，莎士比亚的作品被广泛引进和翻译，成为了中国文学史上的重要一章。

特别是在20世纪40年代之后，随着中国社会的政治、经济和文化的不断发展，莎士比亚的作品在中国的地位越来越高。他的作品不仅成为了文艺爱好者的必读书目，也被广泛引用和模仿。莎士比亚的作品甚至成为了中国文艺创作中的重要素材和灵感来源。

总之，莎士比亚的作品何时传入中国？可以说是在19世纪中叶开始，但真正流行和盛行的是在20世纪初和之后的时期。莎士比亚的作品在中国文学史上留下了重要的一笔，它不仅丰富了中国的文学和文化，也为中西文化交流搭建了一座桥梁。