电影放映机是由美国发明家托马斯·爱迪生于1891年发明的。在此之前，电影只能通过单个镜头进行观看，而爱迪生的发明使得电影可以在大屏幕上展示，从而使得电影产业得到了极大的发展。

爱迪生的电影放映机，也被称为“金刚狼”，使用了一种称为“回转式快门”的技术，可以在短时间内将不同的图片快速地切换，从而制造出连续的运动图像。这个发明使得电影放映机可以播放长度不同的电影，使得电影可以成为一种具有商业价值的娱乐形式。

电影放映机的发明对于电影产业的发展具有重要的意义。它使得电影可以大规模地推广和传播，成为了人们日常娱乐生活的一部分。同时，电影放映机也促进了电影技术的发展，为后来的电影制作提供了更多的可能性。

总之，电影放映机是一个重要的发明，对于电影产业的发展有着深远的影响。它的发明者托马斯·爱迪生，也因此成为了电影史上的重要人物之一。