北京在古代的称呼是非常多的，其中比较著名的是宛平郡。宛平郡是中国古代的一个行政区划，位于今天的北京市和河北省境内。它的历史可以追溯到西汉时期，当时它是属于上谷郡的一个县。后来，它逐渐发展成为一个独立的郡，成为了东北地区的政治、经济和文化中心。

在整个汉朝时期，宛平郡都是一个非常重要的地方。它是北方的军事重镇，也是汉朝与北方游牧民族的交界地带。因此，汉朝政府也非常重视它的发展，不断加强对它的管理和治理。到了唐朝时期，宛平郡已经成为了一个非常繁荣的地方，不仅有良好的农业和手工业发展，还有许多文化名人在这里活跃。

随着历史的变迁，宛平郡的地位也逐渐下降。到了明朝时期，它被改名为北京直隶州，成为了明朝的行政区划。再到清朝时期，北京直隶州又被改为北京府，成为了清朝的中心城市。直到现在，北京仍然是中国的政治和文化中心，被誉为“天下第一城”。