中世纪是欧洲历史上的一个时期，大致跨越公元5世纪到15世纪。它被称为黑暗时代，是因为在这个时期，欧洲经历了一系列的政治、经济、文化的动荡和落后，整个社会陷入了一种暗淡、萎靡的状态。

首先，中世纪的政治局面十分混乱。在这个时期，欧洲的国家大部分都是封建制度，国王和贵族拥有绝对的权力，而普通百姓则处于被剥削和压迫的地位。加之，各国之间还经常发生战争和领土争夺，导致了社会的动荡和不稳定。

其次，经济方面也存在很大的问题。在中世纪，欧洲的经济主要以农业为主，但农业技术十分落后，生产力低下。同时，贸易也十分不发达，缺乏市场和贸易渠道，导致经济的停滞和萎缩。

最后，文化方面也受到了很大的影响。在这个时期，教会对于文化的控制力极大，它阻碍了科学技术的发展和自由思想的表达。加之，教育水平也十分低下，大部分人都是文盲，没有受过教育。

总的来说，中世纪被称为黑暗时代，是因为这个时期欧洲社会处于一种动荡、不稳定、落后的状态，政治、经济、文化都受到了很大的影响。