霍夫曼（David Albert Huffman）是一位计算机科学家，他的贡献是发明了一种数据压缩算法，被称为霍夫曼编码。霍夫曼编码可以将数据压缩到最小，从而节省存储空间和传输带宽。

霍夫曼于1925年出生在美国俄亥俄州的一个小镇上。他在加州理工学院学习电气工程，获得了学士、硕士和博士学位。在研究生院期间，他接触到了计算机科学，并开始对数据压缩算法感兴趣。

在1951年，霍夫曼加入了IBM公司。他的研究重点是如何在计算机中存储和传输数据。当时，计算机存储和传输数据的成本非常高，因此需要一种更有效的方法来压缩数据。

霍夫曼在1952年发明了霍夫曼编码，这是一种基于统计模型的数据压缩算法。它通过建立一个字符出现频率的频率表，然后将出现频率高的字符用较短的编码表示，出现频率低的字符用较长的编码表示。这种方法可以让数据压缩到最小，从而节省存储空间和传输带宽。

霍夫曼编码很快就被广泛使用，并成为了现代计算机中最常用的数据压缩算法之一。霍夫曼的贡献被广泛认可，他于1999年被授予了图灵奖，这是计算机科学领域最高荣誉之一。

霍夫曼在2003年去世，享年77岁。他留下了一项伟大的成就，霍夫曼编码将继续为计算机科学的发展做出贡献。