中国新型互联网领跑世界

来源:用户上传      作者: 杨思安　杜志豪

　　中国人口的绝对规模引发了许多有趣的工程难题，比如如何建设高效的交通系统，如何通过设立公园疏导假日人群，如何控制互联网流量等等。这些难题都需要技术解决方案。
　　在电信领域，中国就已经找到了负载平衡这一微妙问题的解决方案――这一次，中国走到了其他国家的前头，将一类名为“互联网协议第六版（IPv6）”的更新型的高效网络投入商务应用。
　　现在，国内六个试点IPv6网络已经建成投入使用，主要的电信公司也都在搭建IPv6网络。全国主干网建设将在今年年末完成，届时，IPv6将延伸至20座城市。
　　与中国IPv6实力最相当的竞争对手就是美国，但只有很少一些网络服务供应商(ISP)提供IPv6服务。韩国紧随其后。
　　所谓IPv6，就是对现在的互联网进行软件升级，它将解决当前困扰技术公司的很多难题，如网络地址有限、安全程度低、对“流媒体”（streaming media）支持能力差等。这些难题大大影响了网上电影、网上歌曲对消费者的吸引力。
　　IPv6将促进诸如点对点和移动应用等新技术的推广。中国政府已经向IPv6开发投入了15亿元，并与韩国和日本的科学家及政府部门合作研发。
　　新一代网络必须满足两种不同类型的技术挑战――人口众多和新客户需求。
　　由于人口众多，中国成为事实上最大的移动电信市场，移动用户数达3.2亿，且还在增长；中国互联网用户数达1亿，使中国成为互联网第二大市场，未来很可能超过美国。
　　每个用户都需要自己专属的网络地址，而现在互联网地址不够多，不可能容纳每个人，很多地址就像电话的分机一样――互联网上的信息是通过一个配置了自有“互联网协议”或“IP地址”的网关传输到您的电脑的。这个系统降低了流量，使一些操作无法实现。
　　另一个问题是，向网址发出的每个“请求”――不论点击图片还是链接――都意味着服务器必须将所需要的数据直接发送到发出需求的一方。
　　减轻负载的常见手段是网络缓存。这套技术和服务将网址内容放到全球分布的服务器中，因此，当你点击设在上海的拍卖网站易趣网上的信息列表时，见到的图像可能实际上保存在黑龙江的某台服务器上，而你通过无缝重新定向技术，连接到这些信息。
　　缓存技术已成为互联网的关键加速器。IPv6将进一步提高效率，其中一个原因是IPv6支持“多播”（multicasting ）。现有互联网上，向10万人发送一条信息，则意味着服务器要发送10万次。使用了“多播”技术，互联网就像过去的电话交换系统，服务器将数据送至网络中其他层面的服务器，这些服务器再向下一层网络传递数据，形成树状模式。
　　第二个挑战来自新的应用。
　　在中国，几乎人人都有移动电话，所以业务用户不像其他市场的用户提出很多应用要求。
　　中国的移动市场是时尚和娱乐的天下，全然不是电话网络最初设计时的构想。
　　中国服务提供商紧追前沿科技，中央电视台、中国网通和中国电信都通过IP网络提供手机电视视频业务，现在用户数已达250万，预计2008年将增长至2000万人。而且，中国已经向100多家公司发放了从事互联网电视服务业务的执照。
　　将IPv6投入商业应用，将促进这一切早日实现。电子邮件和语音通讯用户可以忍受互联网的一些低效之处，但对视频用户而言，服务质量极为重要，不然会出现图像停滞、对话暂停。
　　即便使用了IPv6，由于视频应用网络容量耗费大，将来还是会倾向某种类型的本地缓存。比如应用互联网录像机――使用一个硬件箱从互联网上摘录汇总电视内容，在其他适当时候观看，很像目前美国市场非常流行的TiVO录像机。
　　IPv6还将支持所有应用服务上网。在我们这个乏味的世界，有可能出现电影中烤面包机自动报话，以及咖啡壶在早上闹钟响起之前自动沏好咖啡等奇幻场面了。
　　中国业界已经汇聚一堂，开始研究“智慧家电”或“智能组合资源体系”。比如，用手机摇控电视机和电灯的开关、药瓶空了会自动下订单订药、你出门了电视机知道录下《中国式离婚》、供暖设备会自动开关，等等。
　　中国已经建立起覆盖范围和可靠性在全球首屈一指的基础电信网络。在此骨干架构基础上，中国现在正铺上一张复杂的网络，作为新技术的落脚点。
　　
　　作者杨思安（Anne Stevenson-Yang）为美国信息产业机构（USITC）驻北京首席代表，杜志豪（Ken DeWoskin）为美国密歇根大学名誉教授、普华永道(PricewaterhouseCoopers) 原中国合伙人

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