风景这边独好
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作者: 严 彦
互联网的大背景,加上热门的教育属性,远程教育成为了真正“根正苗红”的“香饽饽”。
有数据显示,2005年全国网络教育市场规模为181万,2006年是227万,2007年超过284万,而这个数字在2008年已经达到352万。随着互联网用户的激增,未来网络教育的数字更将呈现高增长。
面对一路攀升的市场需求,各家远程教育企业的业绩也是连连上涨。北京东奥会计在线在会计远程培训领域利润就以每年300%左右的速度增长,预计在2010年底,其在会计远程培训领域的净利润将接近3000万元。而同行业当中的领头羊正保远程教育,更是以2009年113.4万学员、年收入3010万美元稳稳坐牢了行业第一的宝座。
制胜法宝
为什么大家愿意采用这种互联网的教学模式呢?除了网上学习的便利性,学员可以选择自己最合适的时间,而不需要车马劳顿去上课以外,师资的共享以及内容的快捷也是很多学员考虑的问题,同时教师24小时答疑、以及教学资料的循环播放也是面授所不能比的。
以会计资格考试CFA的培训来说,东奥时代因为行业中重量级的明星教师的影响力,在2007年吸引了3万多学员,而这个数字在2008年翻了一倍,达到6万,2010年,东奥时代的CFA课程学员已经超过10万。 “学员们看中的不是企业的老板是谁,企业的文化如何,最重要的是能不能接受到最高质量的培训以通过考试。”东奥时代总裁王松涛说。不得不承认,这种“名师战略”的边际效应正是远程教育行业快速发展的致命法宝。 虽然Web2,0的理念令教育行业迅速搭上了互联网的翅膀展翅翱翔,但其在探索之中的盈利模式也令各个远程教育企业对于这种“空中飞行”有些担心。
行业中的“大哥”正保远程教育和“新秀”东奥时代采取的盈利模式都是网络课堂的教学费用,以及图书、辅导资料的销售收入。正保远程教育在2010年第一季度在线教育收入390万美元,图书与参考资料收入40万美元。
在盈利模式中,最有特色的算是学易网了。学易网采取的是“教育淘宝网”的网络教育平台。学易网的所有内容都是教师自己制作的,教师可以自行定价在学易网上授课。公司与教师之间采取分成的机制。在所有的收益中,教师分得40%,另外的40%用于渠道建设和促销,而剩下的20%才是学易网的收益。
除了盈利模式的创新,学易网在教学模式方面也有一些新的突破。那就是“自学+辅导”的模式。针对自学而言,学生可以自学教师提前录好的课件,针对辅导而言,学易网提出了网络直接授课。这种方式和面授的效果一样,教师在家把讲义打开,在线的所有学生都可以同步看到,无论教师划线、书写抑或是翻页,学生都看得到。这种类似面授的方法,令学生和教师的距离更近了,并且能够做到教师及时答疑,而不是其他远程机构的非实时答疑。
正是在互联网教学领域找到了自己独特的盈利模式和教学模式,才形成了学易网的行业壁垒。在学易网CEO程国华看来,学易网为教师和专家提供的免费下载的软件是学易网很难被其他行业同行超越的主要原因。学易网提供一套自由的课程制作软件,教师们首先要通过这种软件制作课件才能够上传。“这种收费模式已经得到了市场的验证,这也是学易网的优势所在。”正因如此,学易网才能够在成立的短短五年时间内获得了两轮风险投资。
寻找未来
虽然面对激烈的市场竞争各家远程教育机构各显神通,但是中国市场普遍存在的问题也是各机构不能忽视的。首先,网民对于网络教学模式的认知度低,究竟网络教育的益处是否能够得到广泛网民的认可和用户支持还需要市场的考验;其次,有很多课程,需要时间管理、团队沟通和协调等,网络教育是实现不了的。
除了这些行业的“硬伤”,目前远程教育行业参差不齐的机构水平也令很多投资人和学员担忧。在投资人看来,“从行业属性来讲,这类公司所处的细分行业市场潜力很好,然而规模较大的公司比较少,管理混乱,让很多投资人不敢轻易下手。从行业内部来看,企业所处的细分市场必须要有一定的规模,同时学员的数量要呈不断上涨的趋势,加上团队优秀的执行能力,才会赢得投资者的芳心。”某业内人士分析到。
目前,远程教育最热门的当属职业教育培训,比如会计培训、法律培训等,这些职业培训有着阶段性的热潮,比如,翻译培训和IT培训都曾经红火一时,然而当考试和证书不能够改善人们的就业状况亦或者细分领域的市场达到饱和以后,远程教育企业又该何去何从?
答案应该就是横向进入其他领域,以行业中上市较早的正保远程教育为例,其2009年第四季度财报中显示,第四季度净营收增长31.4%,但其利润却下滑45.1%。这急速的利润下滑,公司CEO朱正东解释为:公司扩张其他领域的投资。记者关注到,2009年9月,正保远程教育刚刚收购了浙江新理想学校,想必就是这笔资金的去向。而在2010年度第一季度的财报显示,正保远程教育净亏损130万美元,这就是扩张为自己付出的代价。“扩张到一个新的领域需要大量的时间和积累,这个过程中,师资力量、品牌效应、社会关系、政府资源等都是需要一点点累积的。而新的公司进到新的领域,与有着几年甚至更长时间经验的前辈们过招,胜算很有限。”该业内人士表示。
远程教育做为互联网和教育是这两个决定未来的热门行业的交叉点,其前途是非常光明的也是非常乐观的。但乐观的同时,我们也看到了资本效应展现出来以后的负面效应,只有踏实地将互联网和教育有机地结合在一起的企业,才能够在群雄逐鹿的市场环境中成为下一个“新东方”。
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