中国古代文化盛极而衰的最后阶段是明清时期。在明朝后期，国家政治腐败，社会动荡不安，民不聊生。而在文化方面，明朝虽然有许多杰出的文化成就，如四大名著、明代书画等，但是在社会风气上却出现了“庸俗化”的现象，文化逐渐失去了其独特的精神内涵和价值观。

随着清朝的建立，文化形势并没有得到改善。清朝初期，由于汉人文化的压制和清朝本身对文化的不重视，文化发展受到了严重的限制。到了清朝中后期，虽然国家政治相对稳定了一些，但是文化发展却已经走到了一个死胡同。清朝文化的主要特征是儒家文化的继承和发展，但是它的局限性也非常明显。清朝文化的形式僵化，缺乏创新和活力，没有能够适应当时社会发展的需要。

总的来说，明清时期是中国古代文化的一个衰落阶段。这个时期的文化表现出了一些明显的问题，如庸俗化、形式化、僵化等，这些问题也直接导致了文化的衰落。虽然明清时期也有一些重要的文化成就，但是它们并没有真正地推动文化发展，更没有成为中国文化的新的里程碑。