佛教是一种源自印度的宗教，起源于公元前6世纪的印度北部。佛教经过数千年的发展，于公元前1世纪传入中国。

佛教传入中国的具体时间有些争议。一般认为，佛教最早传入中国是在西汉时期。当时，印度僧人首先经过丝绸之路来到中国，将佛教传播给当时的统治者。西汉时期，佛教还没有在中国广泛传播，只是在一些富有的家庭或皇室中受到了一定程度的欢迎和支持。

在东汉时期，佛教得到了更广泛的传播和推广。东汉时期，佛教的传播主要依靠民间，通过传统的口耳相传的方式，逐渐在中国广泛传播。这个时期，佛教的信仰和教义开始和儒家、道家等中国传统宗教有了一些交流和融合。

总的来说，佛教传入中国的时间可以追溯到西汉时期，但是在东汉时期才逐渐得到了广泛的传播和影响。佛教在中国的发展历程也是一个充满曲折和变化的历程，但是无疑地，佛教对中国文化和社会的影响是深远的，也为中国人民带来了一种重要的宗教信仰和价值观念。