只有绝缘体才能摩擦起电。这是一个广为人知的事实，也是电学领域的基础知识之一。那么，什么是绝缘体呢？

绝缘体是一种电子无法自由流动的物质。与之相对的是导体，导体中的电子可以自由地流动。在摩擦的过程中，两个物体之间的电子会发生转移，从而产生电荷。但是，只有绝缘体才能够保持这些电荷的状态，因为它们不会让电子自由地流动。

举个例子来说，我们可以把一个橡胶球和一个金属球摩擦起电。在摩擦的过程中，橡胶球会失去一些电子，金属球则会得到一些电子。然而，由于金属球是导体，电子会很快地流回橡胶球中，使得电荷状态被中和。相反，橡胶球是绝缘体，它能够保持电荷状态，因此可以产生静电。

绝缘体的特性使得它们在电学领域中有着广泛的应用。例如，我们常见的电线外层就是绝缘体材料，它能够防止电流外泄。此外，在电子学中，晶体管、电容器等元件也需要绝缘体的保护。

总之，只有绝缘体才能够摩擦起电，这是由于它们不会让电子自由地流动。因此，在电学领域中，绝缘体的应用也是非常广泛的。