在应用中体现技术的价值
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作者: 本刊编辑部
摩托罗拉企业移动业务(原美国讯宝科技公司,2006年9月被摩托罗拉收购)作为以提供自动识别技术和无线网络技术为主的企业移动解决方案供应者,摩托罗拉企业移动业务主要面向零售商、运输商、物流公司、制造企业以及医疗保健供应商、政府部门等提供包括设备、软件在内的整套解决方案,帮助客户实现数据自动采集与实时信息管理。
朱肇俊,摩托罗拉企业移动业务大中华区资深技术总监,主要负责摩托罗拉企业移动业务在大中华区的项目咨询及技术顾问,在项目实施上具有丰富的经验,对企业移动技术的作用有独到、深刻见解。他认为,随着自动识别技术与无线通讯和网络技术的结合更加紧密,更多的企业将从“无缝”的企业移动中获益。
记者:您如何看待最近一年来自动识别技术在物流领域应用的总体情况?与之前相比,在技术发展、应用的深度和广度等方面是否出现新的突破?
朱肇俊:目前,自动识别技术在物流领域的应用还是以条码为主,同时也出现了小规模RFID的应用项目。但更为引人注目的是在广域网通讯模式进行数据传输,以及GPS定位的应用。特别是2007年以来出现了不少新的应用,比如使用手持终端对车辆进行管理,通过GPRS、GPS在运输过程中实现货品信息的实时管理,有效地提升管理水平,降低物流成本。
中国的3G标准已经出台,这项技术的特点在于提供更快的数据传输速率,可能明年会在个别省份进行试用。无限局域网(WLAN)和广域网通讯模式存在的巨大发展空间将在一定程度上促使物流领域更多地借助自动识别技术进行数据采集。
记者:我们知道摩托罗拉在移动通讯技术领域处于世界领先水平,结合您刚才提到的数据采集与传输技术的最新应用,将对企业移动业务带来哪些促进?
朱肇俊:摩托罗拉自身在通讯领域的优势和对通讯技术的掌握,以及中国通信行业自身的提升,如3G的即将投入使用,TD-SCDMA模块的应用,使得企业移动业务的应用将不断拓展,不但得以从户内向户外延伸,也使应用范围由城市拓展至全国、甚至世界范围。
记者:现阶段,摩托罗拉企业移动业务在条码与RFID技术设备和解决方案的发展上各有怎样的侧重?为什么?
朱肇俊:就技术本身而言,其价值取决于最终用户的应用,即企业如何定性一项技术在应用中的作用。目前用户群已经对条码技术形成了很强的认知度,应用成熟度较好。同时,摩托罗拉企业移动业务主推的企业移动解决方案,目的是帮助企业降低运营成本,提高运作效率。所以从成本上考虑,条码技术的应用更容易被接受。
基于这样的市场特点,摩托罗拉企业移动业务针对重点关注的行业(如零售、制造、政府、物流等)所提供的设备和解决方案均以条码为主。但在某些项目的个别环节,RFID技术也有零星应用,这完全由用户的应用需求和对成本的估算决定。这也反映了摩托罗拉企业移动业务在推广条码和RFID技术应用上的态度,即它们之间不存在谁被谁替代的关系。
记者:在目前业内为数不多的RFID应用项目中,摩托罗拉企业移动业务参与了上海邮政、香港机场、中外运保税仓库等项目,您有哪些经验和体会可以分享?
朱肇俊:最终用户往往把条码和RFID的概念混淆,认为条码将被RFID取代,所以,首先要让他们了解RFID究竟是一项怎样的技术、为什么要选择RFID。
选用RFID固然是一个突破性的想法,但真正要考虑的还是RFID技术如何给企业带来正面的效益。在项目中我们发现,一个企业要想使用RFID技术并发挥其效能,关键在于企业要先明确自身运作的整个流程,包括和上下游的衔接。从而选择适合的切入点,这是应用RFID技术的前提。
在RFID项目的实施过程中,集成商发挥着重要作用。条码和RFID都是实现数据采集的工具,不同的是RFID能在短时间内获取更多的数据,而要让用户感受到这一价值,则要通过数据传输和整个后台系统的处理,在第一时间使数据库里的信息得到更新。集成商要根据不同用户的流程、需求,设计一套完善的系统,让他们感受到,采用RFID之后可以减少哪些步骤,以实现效率的提升。以上海邮政的项目为例,很多人一开始误以为在每封信上都有一个RFID标签,这表明大家没有摆脱条码的使用思维。集成商在设计流程时要考虑到标签成本的问题,将RFID标签放在邮袋上。使其可以重复使用。可见。通过改变实施的想法和思维方式,最终实现了RFID的应用价值。我想,正是这些细微的设计促成了该项目的成功。
记者:作为领先技术的拥有者,摩托罗拉企业移动业务在拓展RFID业务方面有何计划?
朱肇俊:RFID技术低频和高频的应用已比较普及,如第二代身份证和智能交通卡等。从市场份额来看,超高频远比不上低频和高频,但应用空间的拓展显示了超高频市场的巨大潜力。两年前大家在谈论RFID时还是局限在制造业的仓库管理,而今,RFID技术已被成功应用于商业流通、政府企业、信息安全等领域。
我相信,在很多新的应用领域超高频还有存在可发掘空间,摩托罗拉企业移动业务的RFID业务拓展会集中在超高频技术。
记者:对于摩托罗拉企业移动业务来说,推动自动识别技术在物流领域的应用面临怎样的机遇和挑战?如何应对?
朱肇俊:存在的机遇是大家有目共睹的。一方面,网络技术的发展使得数据传输速度有了突飞猛进的变化,5年前,数据传输还是采取批处理的方式,后来采用了802.11B的无线局域网,但其覆盖的范围有限,如果超出一定的范围就很难实现数据的实时更新。现在情况则完全不同。另一方面,物流企业营运成本不断上升,市场竞争越来越激烈,需要借助一些技术的新兴应用,比如车辆的智能化管理,实现在一条运输路线上揽收更多的货物。3G、WiMAX等通讯技术的出现将帮助企业借助自动识别技术进一步做好数据实时更新,即实现摩托罗拉企业移动业务一直倡导的“无缝移动”。
近几年,移动技术的发展速度远远超过以往任何时候,各个相关行业每年都有大规模的技术更新出现,驱使企业移动的发展。技术发展的太快也给我们带来了挑战。因为作为硬件厂商,摩托罗拉企业移动业务必须考虑如何使用户今天的投资不会成为明天的负担,这需要我们能提供充分的解决方案。在设计解决方案时,必须考虑到一旦将来出现一些新技术,系统同样能够实现升级。比如在数据传输方式、操作系统发生变化时,如何使新的应用体现在最终用户的流程上。所以对于摩托罗拉企业移动业务来讲,最大的压力来自于自己而不是其他竞争对手。
记者:就自动识别技术发展来看,您认为下一步的应用有哪些趋势?
朱肇俊:在市场应用方面,目前自动识别技术较多的被应用于制造业和商业流通业,物流业的应用可能会成为接下来的一个趋势。
早在几年前,国外的物流企业就已经在探讨如何有效降低物流成本的问题。同时,客户企业希望能沟通过及时的信息传递,使企业在整个供应链环节上变得更加主动,把货物交给物流公司后,根据货物的流通状况判断其下一个流程,这无疑对第三方物流公司提出了更高的服务要求。这些物流服务商在进入中国市场后,也会结合中国本土的特殊性会完善其移动解决方案,国内的物流公司也会面临更多挑战。所以,必然会有越来越多的物流公司需要企业移动解决方案。目前摩托罗拉企业移动业务已经在参与实施这方面的项目。
就技术发展方面而言,2008年~2010年,广域网通讯在物流领域的应用将会有一个很大的突破。相信在未来几年内,广域网很可能取代现在被广泛使用的无线局域网,成为主流的数据传输方式。从这个角度上讲,我认为,对于物流领域的技术应用关注应该更多地放在GPS定位、广域网数据传输。以及如何实现及时的数据更新等方面。
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