数珠的时尚

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　　生活当中很多人喜欢以108颗的珠串缠绕手腕，紫檀、珊瑚为原料的珠串居多，想了解这类珠串的一些典故吗？
　　
　　数珠也叫念珠，本来是佛门用品，用来记诵阅读佛经的次数。《木子经》记载：“当贯木子一百八个，常自随身志心，称南无佛、南无法、南无僧，乃过一子即数珠也。”
　　民国时期时局动荡，信奉佛教的人数之多也是从来都没有过的，手持数珠的人数之多也是从来都没有过的。凡年纪在三十岁以上的，多少经历过世故的人没有不手持数珠的。究竟这些人是否以数珠诵经，固然不能知道。但出于装饰脸面的目的，几乎没有人不拿数珠的。数珠的流行，应该首推民国时期。
　　考证数珠上珠子的数目，一百零八个才是足数。珠子数目少的称十八子，或许是数珠的一个门类。北京市面上所见到的数珠，种类极为繁多，称得上应有尽有，但数量最多、价格最便宜的是菩提子。菩提子，一般人认为是菩提树所结的种子，其实不然。菩提子并不是菩提树所结的种子，而是一种草本植物，又名川谷，一年长成，产于南方地区。春天出苗，茎高三四尺，叶子像黍的叶子，开红白花，长穗，夏秋之际结子，子圆而色白。其壳坚硬如珐琅质，通常用来制作念经的数珠，故名菩提子。木本的菩提子是另一种东西，中国只有天台山出产，称为天台菩提。
　　菩提树的种子也可以制作数珠，但并不叫菩提子而叫金刚子，比菩提子名贵多了，这是常拿数珠的人不能不知道的。菩提树是常绿亚乔木，大多生长在粤东，并不是只有印度才有。现在的许多人以为菩提树一定生长在印度，这是很大的错误。菩提树高二丈多，树叶呈卵形，顶端很尖，花隐藏在花托中，果实圆形，质地坚硬不容易腐烂。现在琼山县的人将它称为金刚子，也可用来制作数珠。
　　普通信佛的人、手持数珠的人，对于菩提子常有一种错误的传说，对菩提树常有神秘的看法，以为菩提树与释迦佛有极密切的关系。甚至有人造谣说菩提子是菩提树所结的种子，且菩提树结子的方法是一大组合，每一组合必为一百零八粒，大小相等。今天的菩提数珠，每一挂就是一个组合所结的子。还说菩提数珠具有种种的神秘性，每挂散落必会失掉一些，如能将原挂菩提数珠埋在数珠散失之处，所丢失的数珠就会回到原挂数珠之中。现将菩提子与菩提树的情况详尽讲一下，使人知道上述的传说均是胡说，不可相信。
　　数珠除菩提子、金刚子外，还有用珍珠、玉、玛瑙、琥珀、金珀、水晶、珊瑚、砗磲、沉香、伽楠香、香面碾、灌香、紫檀、乌木、棕竹、桃核等制作的数珠，为数众多，不能一一列举。珍珠数珠多是妇女们使用，现在已演变成项链而不是数珠了；香面碾，就是把香面碾成小球，穿孔系上绳索，但遇水容易散开；灌香是把檀香灌入菩提子之中，雍正时只有京师中一个人能制作，实在是绝技。当时灌香数珠的价格为一分银子一颗，人们认为价格太高了。但在嘉庆、道光以后，就是一两银购一颗都很难得到了，现在出多少钱也买不到了。此外以金刚子为最贵，假如体小而花纹又细的则更好。还有用人顶骨制成的数珠，色红者为佳，色枯黑的为下。还有用龙鼻骨磨成的，称之为龙充，黑色，闻之微有腥香。其他奇异质料做成的数珠还很多，但世间不通用，无法记录，故从略。
　　（本文节选自紫图出版社出版的《古玩指南第一辑②木器拍卖投资指南》一书）

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