在历史轨迹中品味Ω新闻相机注1(上)

来源:用户上传      作者: 沈铭 胡浩

　　Ω（欧米伽）表为世人皆知，但以Ω命名的相机也许知道的人就不多了。本文试图揭秘外形强悍、个性十足的Ω新闻相机。其实际地位有如钟表领域的Ω怀表，无论使用还是收藏都能令人回味，令人追忆新闻相机的时代... ...
　　
　　历史上，摄影领域早期高质量图像的贡献主要源自大画幅相机，因此大画幅相机尤其是便于移动的大底折叠相机就成为摄影文化中的重要工具，湿版时代尤为如此。即便是当今的湿版俱乐部的人们依旧是以能够驾驭拍摄大底技术而自豪注2。不过，中小画幅的相机以其便于携带而受到摄影者的喜爱，并最终随着放大技术的进步而逐渐取代大底的地位，成为摄影中的主流器材。
　　新闻相机（更准确的叫法为“媒体相机”）（Press Camera，Press Type Camera）是针对出版业的需求而发展起来的一种专业相机。这种相机要求使用相对较大的底片和成像明快的镜头，以应对当时技术条件下出版印刷的要求。因此，新闻相机是一种可换后背、可换镜头，技术上又有别于高端折叠相机和技术相机，但却包含了这两种相机主要优点的机种。上世纪20年代到70年代，这种相机一直受到出版界的重视，为了确保影像质量，许多摄影师尤其是自由职业摄影师都喜欢用这种相机进行拍摄，以便得到更好的底片质量，进而提升照片的可利用性。世界上一些著名出版物的图片编辑也会依据作者使用的是新闻相机（个别使用中画幅胶卷的新闻相机或新闻级相机注3可以通过调用底片边条上的暗记来确定）而对图片另眼看待，甚至增加拍摄者的稿酬。
　　新闻相机的生产主要集中在相机生产大国，比如美国，著名的GRAFLEX就是其中的一个代表（图1）。二战后，日本军事工业受到国际公约限制，其庞大的工业生产能力开始倾向民用产品，借助昔日生产军用光学装备的家底，日本相机工业迅速崛起，一跃跻身到世界首位。良好的生产环境也使得日本能够生产各种类型的相机，其中包括技术要求较高的新闻相机，如1966年的Marshal新闻机（Marshal press）。不过，日本最具个性的新闻相机还是小西六公司（即后来的柯尼卡公司）1967年生产的Koni-Omega Rapid M（见题图），日本国内型号为柯尼卡新闻Ⅱ型（Konica Press 2)。
　　基于维护原始底片尺寸的理念，传统的新闻相机有用散页片的，但为了方便拍摄也有使用胶卷的，不过是以机背的方式出现，使用中可以像散页片那样更换。120胶卷可以获得多种画面尺寸，尤以6×9的标称画幅直逼散页效果，因此，新闻相机中有许多是配备了120机背的，甚至个别品种只用120机背，Omega（欧米伽，又名奥美加）就是这样的产品。最早生产OMEGA相机的是美国Omega公司(其著名产品为Omega放大机)。1954年美国推出了这种新闻相机（图2），这个时期也正好是柯达规格的120胶卷（1901年发布）与135胶卷（1934年发布）平分秋色的时候，这两种胶卷也成为人们使用最频的感光材料。而作为新闻相机（常见感光材料为4×5英寸散页片），如果使用胶卷而不是散页片的话，理论上只能选择其中画幅相对较大且市场占有率较高的品种，120胶卷无疑是最佳选择，其次是胶片长度翻倍的220（柯达1965年发布）。美制OMEGA相机配有OMICRON 90mm/F3.5镜头，快门速度为1〜1/400秒。由于该机推出时220型胶卷尚未问世，所以OMEGA实际上是基于使用120胶卷的一个产品，故相机型号为Omega 120。有资料显示，OMEGA相机其实是军用相机的衍生物，由于战争需要，美国Omega公司依照军方要求开发了长宽比相当于4×5英寸（即1:1.25）散页片的6×7（实际5.5×6.9cm）画幅格式注4的120相机，但样机生产出来后二战已结束，该技术随后转为民用。也许是借鉴了军用相机的部分设计思想如Simmon Combatcamera（图3），因此外观有别于传统新闻相机，看上去比较独特。
　　1950年代，美国将一些技术输出给被占领国日本，其中包括与相机相关的技术和专利，同时开始大量进口日本生产的照相机，美国自身相机生产则有所收敛。OMEGA相机问世11年之后也就是1961年，日本小西六公司（Konishiroku Photo Industry Co.，Ltd.，Tokyo）引进了该机专利（美国专利号：3331300），准备生产自己的新闻相机用于出口（有说为美国OEM）。
　　小西六公司（原名小西六本店）是日本最早介入摄影制造业中的一个，它的历史可以追溯到19世纪末叶。1873年（明治六年）杉浦六三郎和他父亲在东京曲町创立了小西屋六兵卫店（Konishi-ya Rokubei Ten），主营医药产品，兼营摄影与印刷器材。中日两国在这一点上有相似之处，早期中国的摄影器材均是舶来品，主要由西药房经营，如历史上上海的中英大药房不但兼营感光材料和冲洗药，还兼营照相机和镜头（图4）。不过，1876年时，而立之年的杉浦六三郎自立门面，开设了专营摄影器材、医疗仪器等产品的小西六右卫门本店即小西六本店（早期称Konishi-Honten，tokyo；后由于规模扩大改称Konishi-Honten Co.，Ltd，tokyo），随后的时间里小西六本店获得了多个国家摄影器材品牌在日本的代理权（图5）。到了1894年，小西六还专门推出了一本杂志《写真月刊》（Shashin Geppo）。这本杂志激发了当时日本业余摄影爱好者的热情。1902年，小西六又建立了六樱社（Rokuoh-sha），这是一个专门从事感光材料和摄影器材研发的部门。翌年，小西六本店就发表了以樱花（CHERRY）命名的便携式相机（图6），这也是日本历史上的第一款相机，从此拉开了日本相机生产的序幕。樱花相机当时售价仅2日元30钱，相比进口相机而言是最便宜的面向初学者的摄影装备，这类樱花相机后来又生产了若干版本，极大地刺激了日本早期摄影的普及。同年，以樱花命名的相纸问世；1907年日本第一台立体相机Sakura Stereo Plano在小西六本店问世；1929年小西六又推出了以樱花命名的黑白胶卷；1931年发表了日本第一号仿Tessar的国产四片镜头――Hexar（后衍生出Hexanon），同年还发表了9挡调节的0号快门⋯⋯小西六本店由此也成为日本摄影工业初期发展阶段的主要开拓者（图7）。1937年小西六本店改名为小西六公司（Konishiroku Co.，Ltd.），1943年又一次改名为小西六摄影工业公司（Konishiroku Photo Industry Co.，Ltd.）但仍简称为小西六公司，1987年再次改名为柯尼卡公司，2003年与美能达公司合并直至“柯美”成为历史。
　　由于在摄影器材制造方面的历史积淀，战后小西六公司迅速恢复生产能力。1948年柯尼卡Ⅰ型相机问世，之后又出产了柯尼卡Ⅱ、Ⅲ系列；1960年还推出了世界第一架装备1/2000秒纵走快门的柯尼卡F型35毫米单反相机（同年佳能推出1/2000秒横走式35毫米单反Canonflex R2000）等等。至此，小西六公司在技术上已经具备了生产新闻相机的能力，为了展示这种能力，小西六最终选择了OMEGA的设计。事实上，小西六获得专利后对OMEGA原版进行了改良，在保留基本风格的前提下一改OMEGA 120的丑陋外观，总体设计看上去更加专业且个性十足。由于OMEGA属于快速相机，改良后的产品型号为Koni-Omega Rapid（日本国内型号为Konica Press）（图8），特别强调了快速（Rapid），该机于1965年问世。事实上这是一架只能使用120胶卷的新闻相机，所以不能更换后背，这在新闻相机中可谓是一种颠覆性的设计。为了扩展胶卷的使用范围，第二代产品做了升级，升级后的型号就是本文主角Koni-Omega Rapid M型，它于1967年发表，主要改进是设置了可使用120和220胶片的可互换式胶片后背，拓宽了使用不同类型胶卷的可能，但仍不能使用散页片。当然，这也符合Rapid的含意，就是快捷。利用胶卷可以在同一个场景里快速拍摄时点接近的照片，以此对同一题材获得张数更多的高像质素材。据说，国外许多摄影师用它拍摄人像，效果甚佳。
　　Koni-Omega Rapid M型实际上是Omega新闻相机的终极产品。对小西六公司而言，这架新闻相机的生产，代表了柯尼卡相机整体制造水平，并以此提升了柯尼卡其他相机产品在国际市场上的影响力。就像日本精工手表中的KS，是一种水平的象征。毕竟，能够生产新闻相机的厂家在世界上也是屈指可数。除以上两种型号的Koni Omega产品外，小西六公司还生产过一款Koni-Omegaflex M，事实上这是一架可换镜头的高级双反相机（图9），虽然系Omega序列，但不在新闻相机的讨论范畴。不过，传说由于Koni-Omega新闻相机造价较高，小西六公司最终将Omega新闻相机生产线交给玛米亚公司生产，在做一些小的改动后，其型号改为Rapid Omega 100（图10）和RapidOmega 200，分别对应Koni-Omega Rapid和Koni-Omega Rapid M。据说，6×7画幅（简称67）这一模式最终对玛米亚公司生产出玛米亚RB67这类名机，以及日本其他67相机生产厂家起到了启蒙作用。因此，Omega相机又被看作是67体系的开拓者。

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