自主学习中心的功能与应用
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作者: 唐 进
摘 要: 本文从大学英语课程改革的背景和自主学习中心的需求出发,论述了自主学习的理论基础、应具备的功能,以及合理的硬件环境,并以此为基础介绍一个自主学习中心应用范例。
关键词: 自主学习中心 大学英语 课程改革 功能与应用
2004年1月,教育部正式颁发了新制订的《大学英语课程教学要求(试行)》(下文简称为《课程要求》),并宣布以此在全国范围内开展大学英语教学改革试点工作。《课程要求》(2004)中体现了不少新的教学理念,提出“新的教学模式应以现代信息技术为支撑,特别是网络技术,使英语教学朝着个性化学习、不受时间和地点限制的学习、主动式学习方向发展”。所以“应当充分利用多媒体、网络技术发展带来的契机”,“大量使用先进的信息技术,推进基于计算机和网络的英语软件教学”。于是,国内大专院校纷纷扩建以前的语音室、电教室或计算机房,或成立“自主学习中心”。笔者以现代信息技术为支撑,探索新的大学英语课程体系和教学模式。
1.构建自主学习中心的理论基础
构建自主学习中心的理论基础主要来源于“自主学习”理论,对于这一点,似乎没有异议。然而对于“自主学习”的概念,由于大家的理论立场和视角却不尽相同,目前很难统一(庞维国,2003:2―3)。但是一般说来,“自主学习”是指学生独立自主地学习,自己主宰自己的学习;学生掌握学习目标、制定学习计划、选择学习材料和学习方法、评估学习进程和结果;教师在学习过程中起着帮促作用。目前,虽然国内外对于自主学习使用的术语很多,例如自主学习(autonomous learning)、自我指导学习(self-directed learning)、学习者自主(learner autonomy)、自我调节学习(self-regulated learning)、自我指导(self-instruction)、自我管理学习(self-managed learning)、自我监控学习(self-monitored learning)等,它们对自主学习的理论和实践都具有一定的启发和指导意义。
2.自主学习中心的功能
按照《课程要求》,各高校应根据本校的英语教学目标设计自己的大学英语课程体系和教学模式,特别是要注重开发基于计算机/网络的英语教学,为学生提供良好的有利于个性化的语言学习环境与条件,充分满足学生听说能力的自主学习要求。事实上,这种尝试的研究领域已经超出了传统的大学英语学科范畴。它不仅涉及英语学科的专业知识,还涉及教育学、心理学、计算机科学等相关领域。这是一个跨学科的研究领域,需要一个专门的机构来协调组织和开发研究。换句话说,这个机构应该起桥梁的作用,在英语学科与其他相关学科之间、理论与实践之间、技术与学科之间建立桥梁。因此,这应该是自主学习中心的基本功能。
另外,根据Gardner & Miller(1999:19,转引自华维芬,2003)的论述,自主学习中心还应该具备两种基本功能:提供自主语言学习材料,并通过鼓励学习者发展个人学习策略、反思学习过程及承担责任等方法,培养他们更加独立学习的能力。提供语言学习材料就是要搞好资源建设工作。而培养学生的独立学习能力首先需要教师具备教育学和心理学知识,而且要具备对以新技术为主要载体的教学模式和教学方法的研究能力。这种能力的获得依赖于培训工作,包括理论和技术上的培训。同时,自主学习中心不仅应该具备制作、开发相关教学课件、软件、管理教学平台的能力,还应具备测评功能;华维芬(2001:44)也进一步指出,测评的方法主要有“教师测评”、“学习者自我测评”、“学习者相互测评”和“师生共同测评”。自主学习的效果如何,可从效率和有效性两个方面来进行评估,借助量化和质化两种方法,作出客观而全面的评估。因此,测评功能也应是中心的主要功能之一。综上所述,自主学习中心应该具备以下具体功能(参见表1)。
表1 自主学习中心的功能
3.自主学习中心应用范例
根据上文所做的分析,我们在湖北省咸宁学院开展自主学习中心的建构工作,并取得了一定的经验。
遵循“语言专家+技术专家+研究人员”的模式,我们对自主学习中心的6名大学英语教师和2名教辅人员进行培训。对于英语教师,培训的重点在于信息技术。其中一位英语教师通过微软系统工程和数据库方面的认证,这极大地缓解了跨学科人才的需求。对于教辅人员,培训的重点是英语语言基本技能。当然,无论是英语教师还是教辅人员,都进行了现代教育理念和教学模式的培训,旨在为科研工作打好基础。同时,对于刚入校的新生,我们还进行了认知策略、元认知和计算机网络操作技能培训,为随后的自主学习做准备。
自主学习中心服务的对象是学生,因此有必要了解自主学习中心在学生心目中处于什么地位,应该具备哪些功能。要做到这一点,可以采用访谈和问卷调查,以此了解学生的实际情况。华维芬(2003:44-47)在深圳大学作了相关的问卷调查,并在《关于建立英语自主学习中心的调查报告》一文中作了很深入的分析,指出建立自主学习中心的必要性和紧迫性。从该问卷的设计上来看,我们应该关注学生的语言整体水平、语言需求、学习态度、学习方法,以及自主学习中心的学习资料和资源配备等问题。
我们以华维芬(2003:44-47)的问卷为蓝本,在湖北省咸宁地区的三所大学进行了问卷和访谈调查。从调查的结果来看,本地区的学生对于自己的英语学习能力并不乐观;他们绝大多数都愿意提高自己的英语能力,学习态度也比较端正,就是苦于没有好的方法。特别是对“听”、“说”能力的提高,更是一筹莫展。成立自主学习中心在学生当中很受欢迎,但同时他们也希望中心既能提供自主学习的设备,还能组织辅导、交流活动。这说明在学生自主学习过程中,教师的参与配合将起到积极的作用。
一个完善的自主学习中心应该充分考虑到“教”与“学”两个方面的需求。既为学生提供自主学习的设备和资料,也为教师的授课与辅导提供必要的手段。同时,建立便利的立体交互环境,也是提高自主学习效率和完成教学目标的重要环节。具体硬件配置,参阅表2。
表2 自主学习中心的硬件环境
考虑到我们学校的实际情况(例如学生人数、网络流量等),自主学习中心购买了两台服务器,一台用于自主学习,挂靠自主学习网站、教学系统(上外《新视野》网络授课系统)、虚拟社区、英语聊天室等;另外一台是备份服务器,应付灾难性事故。同时购置两部台式机,用于采编、课件开发等工作。另外,购置128台电脑作为学生用机,组建两个学生机房。按每天机房开放12小时(8:00AM―20:00PM)计算,每周可提供能提供10?郯752学时。如果给学生提供4个学时自主学习,两个机房可以满足2?郯688名学生的自主学习需求。但是在实际操作中,我们用调频台承担至少两个学时的自主听力课程,这样机房可以容纳更多的学生(2?郯688×2),也就是5?郯376名学生。因此实际自主学习的情况是:每周2学时听力(英语调频台)+2学时上机(计算机房)。这种模式对于缺乏资金的学校来说,是一个有效的折中解决方案。
目前,自主学习中心的建构在实践操作上还存在诸多问题。例如自主学习的程度如何把握、学习过程如何有效控制、如何实施过程性评测和总结性评测、如何有效地进行人员培训等,都需要我们在实践过程中进一步摸索和探讨。
参考文献:
[1]华维芬.关于建立英语自主学习中心的调查报告[J].外语界,2003,总98(6):44-47.
[2]庞维国.自主学习概论[M].上海:华东师范大学出版社,2003,7:2-3,38-39.
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