论男女语言差异及其原因

来源:用户上传      作者: 陈淑鸿　方　红

　　摘 要：男性语言和女性语言是语言的两个重要变体。本文主要分析了男性语言和女性语言的差异，并简要探究造成这种差异的原因。
　　关键词：男性语言 女性语言 差异 原因
　　
　　引语
　　
　　我们知道，英语有多种变体。其中一个重要变体即与性别有关，即男性的语言和女性的语言。虽然语言本身并没有性别，但是在其发展过程中，语言带上了人类性别的色彩。一些语言通常为男性使用，而另一些则通常为女性使用。最典型的例子莫过于西印度群岛的小安的列斯岛（the Lesster Antilles），当欧洲人最初到达这里时，发现当地的男女使用着完全不同的语言，虽然彼此都能理解对方的语言，但是男性从不使用女性的语言，反之亦然。否则，他们就会受到别人的嘲笑。（杨舒）
　　在本文中，笔者试图通过探究男性语言和女性语言的差异，进而分析导致这种差异的原因。
　　
　　一、差异
　　
　　男性和女性语言差异主要体现在以下四个方面：语音语调的差异，词汇使用的差异，语法句法使用的差异和话题选择上的差异。
　　（一）语音语调的差异
　　一般来说，女性的语音比男性更标准。语言学家Trugil和Fisher研究发现，大多数男性在发-ing时，经常把它发成前鼻音/in/，而女性则能准确地将其发成后鼻音/i?耷/。即使在通常被认为英语口音较强的澳大利亚，情况亦是如此。
　　从音调上来说，由于生理上的差异，女性的声带通常比男性声带要短，振动的频率更快，因此女性的音高（pitch）比男性高。一些研究表明，女性的尖叫声甚至可以杀死老鼠。也正因为此，英语中女性的聚会戏称为hen sessions，足可见其贬低之意。实际上，男性和女性的音高并非天生就有这种差异。直到进入青春期后，女性的音高渐渐抬升，而男性的音高降低，但是男性到了六十岁左右，他们的音高又重新上升。
　　除此之外，女性的语调变化范围较大。以“I wish you’d try it”为例，男性通常以降调结尾，听起来比较坚定；但是女性通常以一种升调来结尾，听起来要柔和得多。假定一名女性买了件衣服，但是对衣服的颜色有点拿不准。当她和朋友、尤其是男性朋友谈起衣服时，多半会以这样的方式：
　　女：我昨天买了件衣服。
　　男：什么颜色？
　　女：红色？
　　这里用疑问的口气回答问题，表明她对自己买的衣服颜色不太确信，或者说她想知道她的朋友对自己所选颜色的看法。
　　（二）词汇使用上的差异
　　一般来说，男性和女性有各自偏爱的词汇。一些女性常用的词汇，出于某种复杂的原因，男性却很少使用。如果男性使用了女性常用的词汇，可能会导致比较严重的后果，例如被认为具有女子气。在日常生活中，我们可以注意到以下的不同：
　　第一，女性喜欢用比较夸张的形容词。女性在描述她们的情感时，经常会选用“adorable，cute，gorgeous，heavenly”等语气强烈的词。例如，一位女士被邀请去参加家庭舞会，离别的时候，她通常会和女主人说：“It’s a gorgeous party. Thank you!” 尽管一些形容词是男女都可以使用的，如“lovely，great，wonderful，terrific”，但是大多时候，只有女性才会说“That is a lovely hat”，“You have been a wonderful friend”。
　　第二，女性经常使用副词。她们使用 “awfully，pretty，terribly，nice，so” 这样一些副词，以表达其心中强烈的情感或者以示强调。而男性更倾向于使用“very，really”这样一些常见词汇来强调自己的观点。
　　第三，女性经常使用较为温和的诅咒语。总体来说，女性更倾向于使用礼貌语言，即便在表达感慨或者诅咒的时候，女性也会选择一些较温和的表达，例如“oh，dear! My Goodness! Dear me!” 而男性通常使用一些较粗俗的表达来宣泄情感，例如 “shit，damn，hell，fuck，etc.”。我们听到男性说“shit”，这是不足为奇的，但如果听到女性这么说，她就可能会给别人留下不好的印象。随着女性主义运动的发展，很多女性开始模仿男性的说话方式，但这并不符合主流价值观念。
　　第四，女性经常使用昵称(diminutives)。女性经常在一些词或者名字后面加上“-y”，“-ie”，“-let”，“-kin”等后缀语来表示亲密的情感，例如sweetie(爱人)，cattie(猫)，bookie(书)，Jackie(杰克)。男性一般不会这样，否则会被指责为女子气。
　　第五，女性经常使用礼貌语和委婉语。研究表明，女性日常生活中经常使用“Please”，“Thanks”等礼貌语。对于一些令人不快的事情，她们通常采用一种委婉的方式来表达。相较之下，男性就不太注意这些细节。总体来说，女性更加关注听话人的感受。
　　（三）语法和句法使用方面的差异
　　男性和女性在语法和句法使用方面的差异主要体现在以下几个方面：
　　第一，正确性。正如女性的发音比男性更准确，女性在语法使用方面也是如此。女性语言更加合乎语法，并且避免一些不规范的表达，例如“ain’t”。
　　第二，调节词（modulation）。较之于男性语言，女性更加频繁地使用调节词，如“I think”，“I suppose”，“Well，you know”。 一方面，这体现了说话人优柔寡断的特质；另一方面，这些调节词让听话者感觉比较亲切。
　　第三，反意疑问句。反意疑问句的使用也是女性语言的一个特色。表达一个人不能做什么，女性会这样说：“He can’t do that，can he?” 而不说 “He can’t do that”，因为前者听起来较委婉。 表达对法律的看法时：“That law was poorly drafted”，她们经常在后面加上一个问句“don’t you think so?”。这样听起来有点不肯定，而且更加虚心，为别人表明观点留下了余地。
　　第四，祈使句。一般而言，如果让别人做或者不做某事，女性一般不太赞成使用祈使句。为了达到自己的目的，她们一般会用调节语“I wonder if you could...”或者与他人商量。不管具体采用何种方式，她们总是试图说服别人去做一件事，而不会直接把任务强加于别人。相反，男性通常以命令的方式来实现他们的目的，否则，他们就会被认为缺乏决断力或者女子气。
　　（四）话题选择方面的差异
　　男性和女性在话题选择方面呈现出较大的差异。语言学家通过研究发现，女性喜欢谈论的话题往往涉及到个人生活，如家人、个人感受和愿望、孩子、食品、健康、家务、夫妻关系等。而男性不同，他们很少谈论个人的问题，他们更喜欢选择政治、经济、宗教、体育、股票等宽泛的话题。
　　通过对上述差异的分析，我们发现，在语言风格上，与男性相比，女性语言至少呈现了以下特点：第一，女性的语言更加准确；第二，女性的语言更加礼貌和温和；第三，女性的语言更加具有合作性，尽管在男性看来，这是女性缺乏决断和犹豫的表现。第四，女性的话题更加关系到个人生活。
　　
　　二、原因分析
　　
　　大致说来，男女语言差异的原因可以归纳为如下方面：
　　（一） 女性更善于表达自己的情感。
　　与男性相比较，女性的情感更为细腻，同一件事情，女性的感受比男性要丰富得多。女性的这个特点在语言上也得到了反映，这可以解释为什么女性喜欢使用丰富多彩的形容词。同时，传统的社会价值观倾向于认为，表露自己的情感是一种软弱的行为，男性不应该轻易表达自己内心的感受；而女性一向被人视为“弱者”，她们在情感表达上没有什么顾忌。

　　（二） 社会地位和社会分工的不同。
　　与男性相比较，女性的社会地位较低。在十九世纪之前，女性通常是不外出工作的，她们没有收入，这就决定了她们的社会地位较为低下。即便在女性主义运动获得巨大进步的今天，女性有机会与男性一样接受教育，有机会从事各种不同的工作，有时候她们甚至比男性更加优秀，但是她们仍然经常面临着机会不平等。这促使广大女性更加努力，力求完美。正确的语音语调是证明个人能力的一个方面，在妇女解放运动之前，当她们没有其他更多的途径来证明自己时，情况更是如此。
　　同时，传统的社会分工要求女性必须担当家务劳动，她们得为家人准备食物，照顾老人小孩，购买日常生活用品，这些日常琐事是她们生活中很重要的一部分。而男性承担赚钱养家的任务，他们必然得关心政治、经济、宗教等事务。这决定了男性和女性的话题选择上为什么会有如此大的不同。如果有一天女性能真正从家务劳动中被解放出来，我想她们谈论的话题也会扩展到政治、经济等方面。反之，如果让男性承担家务劳动，他们也会更多地谈论日常琐事。
　　（三） 符合社会对男性和女性形象的期待。
　　一般来说，每个社会都对其内部的男性形象和女性形象有一定的期待。人们普遍认为，女性应该是温柔的，斯文的，恭顺的；而男性则是果断的，充满阳刚之气的。因此，如果女性说“shit”这种粗俗语言，很显然是不符合她们应有的温柔斯文特性。而男性说一些夸张的形容词，如“gorgeous”，也不符合男性阳刚的本性。在言语交际中，降调一般表示语气肯定，升调表示礼貌、客气、语气婉转或者恭顺。在男性为主导的社会中（虽然女性解放运动已经取得了很大的成就），语气恭顺的女性比较温柔，符合人们心目中的女性形象，还可以满足男性的大男子主义心理。相反，如果女性处处体现出一种咄咄逼人的果断，男性通常就会对其敬而远之。
　　
　　结语
　　
　　总之，男性和女性语言的不同，是他们生理差别的体现，也是他们各自社会地位的反映，更是其所处文化氛围对他们的要求的体现。一方面，语言像一面镜子，真实地反映着外在的世界；另一方面，语言也像一把尺子，在规范着这个世界。
　　
　　参考文献：
　　［1］胡壮麟，刘润清等.语言学教程.北京大学出版社，1988.
　　［2］Victoria Fromkin & Robert Rodman. An Introduction to Language (Fourth Edition). New York：1988.
　　［3］杨舒.从英语教材看英语中的性别歧视.徐州师范学院学报（哲学社会科学版），1991，(2).
　　［4］张爱玲.论女性语言的特点及其文化内涵.外国语，1995，(1).
　　［5］张从江.论英语中女性语言的特点.齐齐哈尔大学学报（哲学社会科学版），2002，(7).

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