浅论向恺然太极拳理论
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摘 要：本文通过文献资料法，介绍向恺然的太极拳经历与太极拳著述，总结其太极拳理论的主要内容：对太极拳基本范畴的阐发和创见、构建简明的太极拳理论系统、阐释围绕太极拳技击功能的疑难问题、探讨太极拳传播与继承的一些问题。研究认为向恺然太极拳理论阐述具体、通俗，追求系统和简约，具有鲜明的个性和严密的逻辑。
关键词：向恺然 太极拳 理论
中图分类号：G80 文献标识码：A 文章编号：2095-2813（2020）03（a）-0233-02
民国年间是太极拳的黄金时代。在官办的国术馆系统和民间武术培训机构中，太极拳都有重要的地位，各派名家辗转各地传拳授艺，太极拳著作、论文大量出版。在这种情况下，民国太极拳理论研究取得了丰硕的成果。特别是一些具有较高知识水平的文人学者，在学习、实践太极拳的基础上，对太极拳理论进行了反思、阐释和总结，体现了新时代的风貌，具有不可低估的历史价值和现实价值。其中，向恺然的太极拳理论占有一席之地。
向恺然（1889—1957），笔名平江不肖生，湖南平江人。近代著名武侠小说家、武术家、武术活动家，两度赴日留学，并曾参与革命活动[1]。他从小文武兼修，在文学、武术方面均有深厚造诣。目前关于向恺然的研究大多集中在其武侠小说创作，有少数研究开始关注向恺然的武术理论[2]，但是对其太极拳理论却没有专门和深入的研究。
1 向恺然武术、太极拳经历及其太极拳著述
向恺然最早于第二次留日后开始学习太极拳，曾经师从陈微明、吴鉴泉等名家，特别是他开办湖南国术训练所时期，与吴家太极拳吴鉴泉、吴公藻、吴公仪父子名家过从甚密[3]。向恺然在见闻、学习其它武术的过程中加深了对太极拳的理解，他博闻强识，文思敏捷，具有探究和怀疑精神，出版有多部武术专著，广受关注与好评。其中与太极拳有关的著述主要有《太极径中径》《练太极拳之经验》《太极拳讲义序》等。
2 向恺然太极拳理论的主要内容
2.1 对太极拳基本范畴的阐发和创见
向恺然生活的时代太极拳还有绵拳、十三势、小周天等名称，向氏认为这些名称“皆切合事实”，但是它们或者偏重外形，或者比较隐晦，所以并不完美。
向恺然认为太极拳命名非常恰当，“唯有太极二字，完全概况了这种拳术的意义”“太极二字，包括无遗。形于外者如此，藏于内者亦如此。运于全身者如此，触于局部者，亦无不如此。命名之至当恰好，无过于此者矣”。这是因为“太极拳者，亦即每一动作之中，皆以圆为体，阴阳为用”，与“太极”的原理完全吻合[4]。
尽管在向氏在阐释太极拳名称时使用了“阴阳”的概念，但实际上却主张用“开阖”来表示阴阳学说的全部理论内容。向氏认为，“开字寓阳、实、刚、张、进、动等意，而兼有其作用。阖字寓阴、虚、柔、弛、退、静等意，而兼有其作用[4]”。可见其开阖理论与阴阳理论并没有什么不同。之所以要将其易名，一是开阖较为具象，如生活中常见门窗、折扇的开阖，所以容易使人理解和把握，二是开阖能够包含和提示“枢纽”的重要作用。向氏认为这是“阴阳”“虚实”等名词所不具备的长处。
2.2 构建简明的太极拳理论系统
《太极拳径中径》是向恺然思考感悟太极拳的总结之作，其中清晰可见作者构建太极拳理论体系的努力。
作者思路简明，在明确了太极拳“以圆为体，阴阳为用”太极内涵之后，强调太极拳“用意”的特点。这是针对一般人对拳术的理解偏于外在显露而发的，其实“用意”仍然包含在“以圆为体”的内涵之中。正是因为太极拳圆运动包含不同的方向和部位，所以其用意含蓄而严密。
向恺然以开阖理论表示阴阳理论的全部内容，其中突出了开阖的枢纽——中定的作用。之后，“开阖”“呼吸”“虚实”3个条目，按照向氏的思路，其实是对太极圆体中“阴阳”不同形式和表现的论述，三者分别偏重于拳势外形、气息配合、敌我关系，融而为一[4]。
2.3 阐发围绕太极拳技击功能的疑难问题
向恺然曾专门解答太极拳练习者对太极拳技击的疑问。某人练习太极拳多年，期间熟读拳论，勤练着法，但是与练习其它拳种几个月的人较量总是惨败。他认为拳术的要义在主动进攻，其中最关键的因素是“快与力”——速度与力量，因而认为缓慢不用力的太极拳与拳术原理相悖，不能用于技击。
向恺然根据对方的疑问逐层深入的解释了太极拳的技击特点。太极拳并非无视技击中的速度与力量因素，而是在慢与柔的运动中磨练整体运动，在这种运动基础上形成的“太极劲”具有不一样的速度与力量优势。太极拳周身运动，发力时不用收回，没有断续间隙，具有速度优势，但是在练习中照顾全体必然要慢，应用时则可以根据对方情况快慢变化。向恺然认为人是不缺乏力量的，如果力量能集中于手足，即可对敌方造成致命的打击，所以关键问题不是力量的多寡而是力量能否集中。太极拳不用拙力，而是在整体运动的基础上形成一种感应灵敏、变化灵活的劲，可以随意集中，而且没有运用普通力量局部紧张和粗糙的弊病[5]。
2.4 探讨太极拳传播与继承的一些问题
向恺然见多识广，熟悉太极拳届，多年从事太极拳的传播与继承工作，对有关太极拳的一些社会现象都有精辟的认识。
民国时期已有太极拳难以应用于技击的现象，自然也就出现了对于太极拳的怀疑，向恺然认为从一般观点来看太极拳不长于体力，招式繁复，缺少招架之法使其难以致用，另外太极拳练习者缺少实战经验也是重要的原因。但是，这并不是太极拳技击原理本身的问题，而是练习者学习不到位、不深入的原因，学者应该深研太极拳理法，并在实战训练中提高技击水平。但是也正是因为太极拳本身的艰深，很多人或是不感兴趣或是天赋不足，只有少数人才能达到太极拳的高水平[6]。
向恺然分析了太极拳届和武术届托名古人、门户相争现象产生的社会原因，认为这样的做法都是不足取的，特别是门户相争造成了很多事端[6]。
3 向恺然太极拳理论的特点
相比于清末王宗岳、武禹襄等人的经典太极拳论，向恺然对太极拳的阐述具体、通俗而又具有严密的逻辑。在太极拳理论系统的构建上，向恺然则紧密联系练习实际求其简约实用。不管是构建理论体系还是阐释具体问题，向恺然都能不囿于教条和玄虚的观点，推陈出新。另外，向恺然太极拳理论充分体现了太极拳的武术属性和技击功能，至今仍然富于指导和启发意义。
4 結语
从各种资料来看，向恺然在武术、太极拳的理论与实践方面投入的心血并不比他在武侠小说上面少。向恺然近代武侠小说的鼻祖地位得到后人公认与尊敬，但是其太极拳理论却少有人关注。另外，今天太极拳薄弱与衰微的技击功能急需理论指导与实践探索，而这正是向氏太极拳理论的重点。向恺然太极拳理论必将在太极拳未来发展中彰显其价值。
参考文献
[1] 岳阳市地方志办公室.岳阳市12人物卷[M].北京：中央文献出版社，2004：283-284.
[2] 毛佳.民国时期平江向恺然武术理论、武术思想研究[J].中华武术（研究），2016，5（4）：6-13.
[3] 向恺然.江湖奇侠传下[M].长沙：岳麓书社，2009：617-636.
[4] 何欣伟.神运无方：太极拳论秘谱汇宗[M].北京：人民体育出版社，2015：38-46.
[5] 吴公藻.太极拳讲义[M].上海：上海书店，1985：3-11.
[6] 何欣伟.神运无方：太极拳论秘谱汇宗[M].北京：人民体育出版社，2015：147-163.
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