简•奥斯汀对英国小说的过渡作用
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作者: 张仰媚
摘要：18世纪末到19世纪初，庸俗无聊的“感伤小说”和“哥特小说”充斥英国文坛。奥斯汀的小说出现在19世纪初叶，破旧立新，一扫风行一时的假浪漫主义潮流，继承和发展了英国18世纪优秀的现实主义传统，为19世纪现实主义小说的高潮做了准备，对改变当时小说创作中的庸俗风气起了重要作用，在英国小说的发展史上有承上启下的意义。
关键词：奥斯汀 感伤主义 哥特小说 浪漫主义 现实主义
一、简•奥斯汀的作品
根据《简明不列颠百科全书》的说法，简•奥斯汀是“第一个现实地描绘日常平凡生活中平凡人物的小说家。她的作品反映了当时英国中产阶级生活的喜剧，显示了家庭文学的可能性。她多次探索青年女主角从恋爱到结婚中自我发现的过程。这种注重分析人物性格及女主角和社会之间紧张关系的做法，使她的小说摆脱18世纪的传统而接近于现代的生活。正是这种现代性，加上她的机智和风趣，她的现实主义和同情心，她的优雅的文笔和巧妙的故事结构，使她的小说能长期吸引读者。当时(19世纪初)流行夸张戏剧性的浪漫小说，已使人们所厌倦，奥斯汀的朴素的现实主义启清新之风，受到读者欢迎。其作品记录了旧社会向现代社会的转变。现代评论家也赞佩奥斯汀小说的高超的组织结构，以及她能于平凡而狭窄有限的情节中揭示生活的悲喜剧的精湛技巧。”
二、18世纪末19世纪初的英国文坛
1.感伤主义文学
感伤主义文学是18世纪60年代至80年代末发生在英国的一股文学潮流。产业革命以后，现实矛盾加剧，人们开始对理性社会产生怀疑，寄希望于艺术和情感来表达对现实的不满和逃避。感伤主义是因英国作家斯特恩的小说《在法国和意大利的感伤旅行》而得名。代表人物有法国的卢梭、伏尔泰，英国的斯特恩、哥尔斯密斯、葛雷，俄国的卡拉姆津，德国的里希特、海涅等。由于英国资本主义的加速发展，社会矛盾日益加剧，中下层资产阶级文人深感社会贫富不均，自身的社会地位和物质生活得不到保障，感伤情绪日渐浓厚。感伤主义正是这种情绪在文学上的表现。它注意内心的情感，夸大感情的作用，特别强调对个性和个人的精神生活的刻画。认为文学的主要任务就是细致刻画人物的心理活动和不幸的生活遭遇，以唤起读者的同情和共鸣。它表现了对矛盾重重的社会现实的不满，也体现了对贵族阶级崇尚的理性主义和古典主义的反抗。有的感伤主义作家脱离现实，沉迷于多愁善感之中，甚至赞美过去，歌颂黑暗、死亡，带有浓厚的悲观绝望情绪。
2.哥特式小说
18世纪哥特复兴的倡导者所接受，这些人就是浪漫主义流派的先驱。与新哥特主义反对新古典主义类似，哥特小说通过赞美人类从极端情感中得到的乐趣及至高哲学来对抗理性及既定的逻辑方式。哥特式建筑的废墟通过暗示人类之所创造会不可避免地衰颓崩溃孕育了这些情感，这些情感也被与由改革派创造的反天主教主义联系在一起。好的新教徒想象着天主教堂用严酷的法律，折磨与迷信仪式来压迫百姓，他们通常会将中世纪的建筑与一个黑暗恐怖的时代相联系。
“哥特”被用于文学流派主要因为这种流派的主题探讨这种极端感情及一些黑色话题，并且哥特小说的背景通常是哥特式的：废弃的摇摇欲坠的城堡，修道院。他们关注哥特式的相关建筑，艺术，诗歌(见墓园诗人)甚至园艺。在英国，哥特小说到1840年已衰败。但哥特小说对于维多利亚时代文学样式的发展产生了深远影响。
三、奥斯汀的代表作及其时代影响
奥斯汀创作的小说，几乎都经过长时间的反复修订改写。她出版的第一部小说是《理智与情感》(1811)。《傲慢与偏见》(1813)是她的第二部作品。这两部作品，加上她去世后出版的《诺桑觉寺》(1818)，都写于18世纪的90年代，通常算是她的早期作品。而《曼斯菲尔德庄园》(1814)、《爱玛》(1816)与《劝导》(1818)则写于19世纪，算是后期作品。以前期作品《傲慢与偏见》和后期作品《爱玛》为例，管窥作家的艺术风格。
1.《傲慢与偏见》是以日常生活为素材，表现了18世纪末到19世纪初处在保守和闭塞状态下的英国乡镇生活。班纳特5个女儿对待婚姻不同的处理方法，表现出乡镇中产阶级家庭出身的少女对婚姻爱情问题的不同，以此反映了作者本人的婚姻观。她既反对为金钱而结婚，也反对把婚姻当儿戏。她强调理想婚姻的性，并把男女双方感情缔结理想婚姻的基石。简•奥斯汀对婚姻关系、乃至人的一切关系的物质原因可谓揭露得，伤感的，凶狠的，道德义愤的，而是嘲讽的。
2.《爱玛》中的两个重要男女主人公是爱玛和奈特利先生。他们两人在许多场合都以自己的方式帮助别人。爱玛为女子做媒的方式十分可笑，甚至还有些荒诞，它竭尽全力地为地位低下的女子寻找社会地位比较高的配偶，结果与她的愿望恰恰相反，闹出许多笑话。或许我们可以认为，作者这样写，正是希望引导读者嘲笑当时英国社会上那种普遍的恶习。作者始终将奈特利先生这一角色放在让读者比较崇拜的位置，也正是希望通过这一人物体现自己一定的社会理想。
四、承上启下的时代意义
由于居住在乡村小镇，奥斯汀接触到的是中小地主、牧师等人物以及他们恬静、舒适的生活环境。因此，她的作品里没有重大的社会矛盾。她以女性特有的细致入微的观察力，真实地描绘了她周围世界的小天地，尤其是绅士淑女间的爱情婚姻风波。她的作品格调轻松诙谐，富有喜剧性冲突，深受读者喜爱和欢迎。她的作品往往通过喜剧性的场面嘲讽人们的自私、势利、愚蠢和盲目自信等弱点。她小说出现在19世纪初叶，一扫风行一时的假浪漫主义潮流，继承和发展了英国18世纪优秀的现实主义传统，为19世纪现实主义小说的高潮做了准备。虽然其作品反映的广度和深度是有限的，但其作品如“两寸牙雕”，从一个小窗口中窥视到整个社会形态和人情世故，对改变当时小说创作中的庸俗风气有良好的作用，在英国小说的发展史上有承上启下的意义，被誉为地位“可与莎士比亚平起平坐”的作家。
五、结语
奥斯汀的小说均为爱情故事，但她本人却终身未婚。她于1817年辞世，时年不足42岁。奥斯汀作品中所写的均为自己所熟知的生活，大部分都是苏格兰乡村和邻近地区中产阶级的生活。虽然她描写的生活圈子很小，但她的观察细致入微，构思睿智合理，人物刻画栩栩如。她的写作风格朴素无华；情节巧妙跌宕，耐人寻味。一百多年来，各国读者对她的作品爱不释手，其本人也成为英国文学史上举足轻重的传奇女性。
参考文献：
[1]Austen,Jane.Pride and Prejudice.1813.New York：Bantam Books，1981.
[2]奥斯汀著.王科一译.傲慢与偏见.上海：上海译文出版社，1980.
[3]奥斯汀著.孙致礼译.爱玛.南京：译林出版社，2009.
[4]宋寅展.外国文学自学阅读书目(欧美文学部分)[J].语文教学与研究，1982，（Z1）.
[5]松延.英国文学选读(一、二册)[J].外语教学与研究，1983，（02）.
[6]杨柳.从《傲慢与偏见》和《劝导》看奥斯汀女性主义之古朴表现与发展[D].西北大学，2006.
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