大学英语测试对外语教学的反拨作用

来源:用户上传      作者: 衣进韬

　　摘要： 大学英语测试自诞生以来，历时近19年，始终是语言测试领域备受关注和研究的热点，对我国外语教学产生了深远的影响。本文结合国内外有关语言测试和语言教学的关系的研究，尤其是Alderson和Wall提出的语言测试反作用的假设，从精神、内容和方法三个层面论述了当前大学英语四、六级测试对英语的教与学的带来的反拨作用。为了更好发挥其正面作用，减少其负面作用，本文还对大学英语测试和教学提出了几点改革建议。
　　关键词： 大学英语测试 外语教学 反拨作用
　　
　　一、引言
　　
　　1986年国家教委颁布《大学英语教学大纲》。为了检验大纲的落实情况和推动英语教学改革，1987年9月国家教委高教司主持推出大学英语测试，即人们常说的四、六级考试。每年举行两次，测试对象是完成基础阶段学习的在校大学生，命题依据是《教学大纲》，内容主要考核学生运用英语语言的能力，同时也考核学生对语法结构和词语用法的掌握程度(大学英语教学大纲修订工作组1986，1999)。大学英语四、六级考试，是全国性的大规模标准化考试，是西方现代语言测试理论与中国具体实际相结合的产物（张新元2004），基本上属于结构主义类型的测试模式（刘润清，戴曼纯2003：129）。这项测试论者从各个角度对其进行深入研究，本文仅结合国内外有关语言测试和语言教学的关系的研究，对大学英语测试对外语教学的反拨作用予以述评，并提出几点建议。
　　
　　二、语言测试和语言教学的关系
　　
　　语言测试和语言教学是一种“伙伴关系”，二者相互联系、相互影响。测试既为教学服务，又直接影响教学。语言测试是语言教学过程中不可欠缺的重要环节，它最初的目的是为了了解学习者实际的外语能力，是为语言教学服务的。但测试还会在很大程度上反作用于语言教学，这就是语言测试对语言教学的反拨作用，即语言测试的后效。Hughes（1989：1-2，44-48）指出，语言测试会对语言的教与学产生影响，这种影响可能是有益的，也可能是有害的，如果太注重测试，则可能导致所有教与学的环节都只是为测试作准备。在这种情况下，如果测试的内容和方法与教学的目标相悖，则会产生有害的反拨作用。
　　在对语言测试的反作用的研究中，影响最大的当推Alderson和Wall（1993：116-129）提出的反作用假设。Alderson和Wall从两条基本假设入手，提出了测试可能反作用于教学的15个假设。Alderson和Wall的假设实际上包括教与学两个方面以及精神、内容和方法三个层面。精神上的影响指对教师和学生对语言教与学的态度、动机等的影响；内容上的影响指的是对教师上课教授的内容以及学生学习的内容的影响；方法上的影响指的是对教师的授课方式，学生的学习方法的影响（束定芳2004：270）。
　　
　　三、大学英语测试对外语教学的反拨作用
　　
　　从语言教学和语言测试的关系中可知，语言测试对教学的影响具有二重性：科学的测试会推动教学，促进教学的发展，起到积极的正面的反拨作用；反之，不科学的测试会制约和影响教学，起到负面的反拨作用。长期以来，我国大学英语测试对外语教学的指挥棒作用很大，当前我们外语教学面临的巨大挑战是如何有效利用四、六级考试这一指挥棒的正面反拨作用，从而对外语教学的各个方面起到积极的、正面的促进作用。因此，本文根据Alderson和Wall提出的语言测试反作用的假设，从精神、内容和方法三个层面分析一下大学英语四、六级测试对英语的教与学的反拨作用。
　　3.1大学英语测试为英语的教与学带来了一定的学习动力和精神压力。
　　自从1987年大学英语四、六级考试在全国范围实施以来，它成为许多学生学习的主要动力。杨惠中（1998）在《大学英语四、六级测试回顾与展望》中指出：“大学英语测试对推动我国大学英语教学大纲的贯彻执行、对提高我国大学英语教学质量起了很大的作用。”叶翠英（2001）于2000年10月对广西大学98级本科学生和外语学院二系的教师进行大规模的抽样问卷调查。调查结果表明：29.5%的学生认为考试有很大的促进作用，39.1%的学生认为有较大促进作用；30.8%的学生把通过四、六级考试作为其学习英语的主要目的，认为它是最能促进自己学好大学英语的主要因素；51.2%的教师认为四、六级考试促进了本校大学英语教学，其原因在于学校领导很重视学生四、六级考试的通过率。刘润清和戴曼纯（2003：129）所言该测试的最大贡献是使全国高校意识到大学英语教学的重要性。从这种意义上来说，大学英语测试在一定程度上促进了英语学习。但是，正如我们所知，适当的动力会对教与学起到良好的促进作用，但是如果动力变成了压力，而且是一种大到让人产生恐惧和厌烦情绪的压力，那效果就会适得其反了。不少高校为了体现对四、六级考试的重视，盲目追求通过率，主张实行应试教育。他们认为四、六级考试通过率可以衡量各校学生的英语水平，而且有的还制定了种种土政策，重奖通过率高的班级、任课教师和主管人员，大学英语教师的晋升与通过率挂钩，学生的毕业证书、学位证书与四、六级证书挂钩。这给师生造成了极大的心理压力。
　　3.2大学英语测试内容对英语教与学的内容都产生了一定的负面影响。
　　语言测试是语言教学过程中不可欠缺的重要环节，语言教学离不开语言测试，但语言教学是第一性的，语言测试为语言教学服务。从逻辑上看，应是先教而后测，教什么就测什么。但在具体的教学实践中，则完全可能是逻辑倒置，即考什么就教什么。教学的目的是为了应付考试，学习的目的也是为了应付考试。考试反而成了教与学的唯一目的，教与学是为四、六级考试服务的。这可以从刘润清和戴曼纯（2003：133）在《中国高校外语教学改革现状与发展策略研究》中关于测试的理解的调查报告中看出，应试教学严重干扰了正常教学。46.7%大学英语教师认为停课复习备考有一定用处，20.7%认为这样做很有必要，只有19.9%的人指出复习备考没有必要。这些调查结果充分说明，现在的大学英语教学受到四、六级考试的强烈冲击。尽管很多时候很多高校英语教师想要带领学生学习课外知识，以拓宽学生的知识面，提高学生的综合运用能力，但是只要看到他们的学生丝毫不关心这些新的知识和营养，而是全力以赴准备四、六级考试，他们也会不可避免地为学生着想而将教学重点放在与考试紧密相关的内容上。这种脱离教材、脱离课文去教那些脱离上下文的、语言别扭的、靠揣测作答的试题汇编，是对师生宝贵时间的巨大浪费。
　　3.3大学英语测试对教师的授课方式和学生的学习方法产生了一定程度的影响。
　　在四、六级考试这一指挥棒的影响下，大学英语教学采取了“以教师为中心，以语言知识为本”的应试教育模式，不少教师忽视那些不直接作用于考试的教学活动和内容，只侧重讲解、传授近乎“八股文”式的“三段论”写作方法。有些教师甚至要求学生死记所谓的四、六级范文、模块、套语等。这种教学模式极易导致写作的片面性，禁锢学生的思想，不利于学生发挥想像力，更难以培养学生的创新精神。
　　
　　四、结语
　　
　　综上所述，在Alderson和Wall提出的语言测试反作用的假设理论的指导下，我们发现大学英语测试在高校师生的英语教学过程中确实起了一定的负面反拨作用，误导教师和学生，助长了应试教育的风气，应该引起有关部门的重视。测试和教学密不可分，只要对测试及教学进行科学合理的改进，使测试能够很好地为教学服务，大学英语教学才能沿着正确的方向开展下去，为国家的发展培养更多优秀的外语人才。对此，我们提出以下几点参考性建议：首先，有关部门做出规定，各院校不得强迫学生参加大学四、六级考试，不得将大学英语统考与毕业证、学位证挂钩，不许停课备考，自愿考试者也不排名次，鼓励各省市甚至各院校针对教学实际情况及专业需要，自己开发考试系统或联合研究机构共同开发新系统。改变将测试作为外语教学评估的主要甚至惟一手段的现状，采取形式多样的评估方式对外语教学过程进行全面的评估。其次，教师在科学合理的管理体制下，不断提高业务水平，改进教学方法，合理使用教学手段，扩大知识面，多与学生沟通，因材施教，因人施教，致力于培养学生学习英语的兴趣，鼓励他们多听、多读、多说、多写，使学生的语言能力从整体上有所突破。最后，从学生方面入手，教学实施的对象和学习的主体是学生，要调动他们学习的主动性和积极性，激发浓厚的学习兴趣，帮助其养成良好的学习习惯，掌握正确的学习方法，培养其正确的学习观和考试观。
　　
　　参考文献：
　　［1］李炯英.中国现行大学英语四、六级考试：问题与思考――兼评国内外相关研究.外语教学，2002第5期.
　　［2］刘润清，戴曼纯.中国高校外语教学改革现状与发展策略研究.北京：外语教学与研究出版社，2003.
　　［3］牛强.现行高校英语测试中的问题.外语教学与研究，2001第2期：140-143.
　　［3］束定芳.外语教学改革：问题与对策.上海：上海外语教育出版社，2004.
　　［3］杨惠中.大学英语四、六级测试回顾与展望.外语界，1998第3期：28.
　　［4］杨惠中.大学英语四、六级考试效度研究.上海：上海外语教育出版社，1998.
　　［5］叶翠英.大学英语考试对教学反拨作用的调查与思考.广西教育学院学报，2001第3期：58-60.
　　［6］张新元.大学英语测试质疑述评.外语界，2004第2期：65-69.
　　［7］周利君.论大学英语四、六级考试的后效作用.重庆教育学院学报，2004第2期：65-67.
　　［8］Alderson & Wall.“Does wash back exist?”.Applied Linguistics，1993，14：115-129.
　　［9］Hughes Testing for Language Teachers Cambridge：Cambridge University Press，1989.
　　［10］大学英语教学大纲修订工作组.大学英语教学大纲.上海：上海外语教育出版社，1986，1999.

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