性别差异对英语学习的影响及对策
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作者: 王 斌
摘 要: 为了证实男女生的英语学习过程及成绩存在差异这个假设,本文作者从性别这个角度出发,探讨了男女生在先天特征及后天因素方面是否存在差异,以及这些差异对英语学习的影响,从而为教师的实际教学工作带来启示和帮助。
关键词: 性别差异 英语学习 影响及对策
二十世纪末开始,在英语教学上,教育研究者开始从“怎样教”转移到“怎样学”,即开始从学生的角度探讨影响英语学习的各种原因。外语学习是一个非常复杂的习得过程,它涉及诸多因素,其中最直接和最主要的因素是学习者自身的影响。Oxford和Nyikos(1989)共列举了14种影响英语学习的因素,Ellis(1994)把这些因素划分为学习者个体差异因素和情境/社会因素两大类。本文所关注的是其中一个较受冷落的因素――性别。
语言性别差异是一个极其复杂的社会、文化、心理和生理现象问题,它涉及语言政治、意识形态、受教育程度等诸多因素。为了促进男、女学生在英语学习方面获得共同进步,研究男女生在语言学习方面的性别差异意义重大。我从性别差异的先天特征及后天学习来探讨性别差异对英语学习的影响,并提出相关对策以供参考。
一、男、女生语言能力差异的原因
国内外心理学家的研究结果表明,女生学习语言的能力大大优于男生。从学前期开始,这种差异就开始显现,并持续整个学生时代。著名的人类学家M・米德(Mider)发现,几乎在所有文化背景下,女孩的语言能力都比男孩强。解释这种现象的出现,我们可以从以下方面入手。
(一)生理特征。
通过调查研究发现,男女语音在共振峰上有很大区别,语音调质也因性别而异。女性在语音上爱用升调,调型变化富有表情;而男性多用降调,调型很少变化。女性的发音器官有别于男子,女性的声带要比男子的短一些、薄一些,而且松弛度也差一些,这必然导致各自的发声不同。因此,我们完全可以说,男女性别语言差异是先天因素造成,在个人甚至社会的发展过程中有着必然的联系。
(二)记忆能力。
人的记忆力随着人对识记材料的爱好和熟悉程度及个人的知识结构而有差异。有关研究表明,在记忆数字和空间位置等方面,男女没有差异,但在文字语言方面,如记忆单词、复述故事等,女孩占据优势,且这一优势会一直保持到成年。教育家苏霍姆林斯基曾经说过,“记忆倘没有理解的规则,会导致肤浅的知识,而肤浅的知识是不可能保持在记忆里的”。在学习中,只有把知识系统化了,才能算是真正地理解了,因此这方面的差异可以得到后天的补救。
(三)性格差异。
性格对英语学习的影响也是很明显的。反映到英语学习上,男性多属于冲动型,女性多属于内省型。中国教师多采用归纳法,这样的教学法对内省型学生较为有利,因而女生收益较多。这些性别方面的差异日益成为人们研究的重点,因为“探讨语言中的性别差异现象,不仅是语言学的任务,而且是社会发展的必然要求”[3]。
(四)学习策略
女生比男生更好地运用了各类学习策略,尤其在形式操练策略和母语策略的运用上较为突出。教学中发现,女生对待外语学习的态度更积极,更善于使用有效的英语学习策略,这可能和她们有更强的英语学习动机有关。吴一安认为,女生的英语学习策略要比男生好得多。闵祖传等通过调查也得出性别对学习策略的选择具有显著性差异的结果。
二、对策
因此,基于以上存在的各种因素,教师应充分考虑到性别差异对英语学习策略及成绩的影响,对症下药以弥补其不足。以下是笔者提出的几点参考意见。
(一)教师在教学中应根据学生的诸多差异,培养学生成为策略型的学习者。针对管理策略和功能操练策略的平均数远远低于形式操练策略和母语策略的平均数的现象,在实际教学中,教师应坚持基础知识的传授与应用能力培养相结合的原则。
(二)激发学生学习英语的热情,提高英语教学质量,就是首先要转变观念,强化情感因素对语言学习的影响的意识,重视学生情感的释放和情绪的表达,以诚恳、接受、理解的态度对待学生。
(三)实施因性教育,教师应多了解学生,以承认和尊重男女生的心理差异为出发点,善于从心理发展的角度分析男女生的不同特点,采取相应的措施实施因性教育,使每一个学生都能各尽其才,学有所用。只有这样才能全方位地提高教学效率,打破教育不平衡的状态。
男女两性具有不同的性别特征,这使得他们在语言学习上具有了不同的倾向。男女生的个性和智力发展千差万别,所以教育的方法也不能千篇一律,必须要因人而异,随机应变。研究者只有依据真实可信的语料,综合考虑各方面的因素,采取多纬度、多视角的分析方法,才能对语言与性别差异作出科学的解释。只要教师在教学过程中因材施教,以思维品质的优化为目标,以非智力因素的培养为手段,辅以必要的学法指导,效果就将是显著的。然而,承认男女生的性别差异是因材施教的出发点。我们完全可以说,没有做到因性施教就是没有真正地做到因材施教。
参考文献:
[1]文秋芳.英语学习策略论[M].上海:上海外语教育出版社,1996.
[2]于学勇.性别与二语习得能力关联研究[J].外语与外语教学,2005,(8).
[3]张若兰.英语中的语言与性别差异探讨[J].广州大学学报,2003,(5):24-28.
[4]黄崇龄.性别差异与大学外语教学――对外语学习中女强男弱现象的分析[J].同济大学学报(社会科学版)2004,15(1).
[5]王改燕.男女语言行为差异初探[J].外语教学,1999,(1):71-72.
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