初游鹅公山古树群

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　　鹅公山位于新化古台山林场入口的左边山岸上。鹅公山里有大片古树群，全是锥栗树，树龄在百年以上。古树群是工区重要的旅游资源，工区早就想在此开发森林旅游，打造脱贫产业。新化县林业局在此扶贫，正愁没有好的产业项目，听说此事，很想利用行业优势，给工区扶上一把。作为扶贫工作队队长的我，更想早一点上山了解情况，但由于天气不好一拖再拖，很高兴今天得以成行。
　　来到鹅公山边，我们已是大汗淋漓，坐到一块大石上憩息一下。一位在坡上干活的老职工见到刘支书，问明我们是扶贫工作队，是去看古树群的，便高兴地放下淋菜的粪勺，走下来与我们攀谈起来。老人快90岁了，脸上的皱纹就像古树的圈轮。老人说刚从武汉汉口探亲回来。汉口过去是梅山的保庆码头，至今居住着许多的新化人。老人的祖先从嘉庆年间就帮人驾毛板船，赴汉口讨呷，而后就留守在那里。就在武汉的几日里，他与一些老人交谈，说到了古台山的一个传说：当年姜子牙与纣王在古台山交战，梅山阴、木、沙、石四位巫师协助姜子牙，与阴邪无比的纣王二妖斗法，大战七七四九天。最后巫师终于制服妖孽，将二妖斩化成几缕青烟，消散在古台山上空。待姜子牙班师回朝，巫师收坛，二妖有一丝青烟残留，阴魂不散。这丝青烟变作一群妖猴，霸占了古台山，迫害驱赶山上的千牲万兽。古台山人历代以猎为生，因为妖猴兴风作浪，山上很快别无他兽。不但如此，妖猴还加害于人，古台山人只好纷纷逃离故土，远离家园。后来，梅山老婆婆知道消息，变作仙鹅从闽南衔来一枚锥栗种子，吐在鹅公山上，不久就长出了一棵茁壮的栗子树，不几年长出了大片的锥栗林。秋季，锥栗树结下了大量长满毛刺的果子，成熟后刺皮裂开，鹅公山上落满了栗子粒。妖猴以野果为食，看到漫山遍野的栗子，立即争相前来捡吃。吃后感到味道奇特美妙，有一股销魂蚀骨的感觉，竟然不想吃其他的果子了，独取栗子生活。等到山上的栗子吃得差不多了，这时候，锥栗树上的栗子不管成熟与否，都不再掉落。于是，妖猴等不及纷纷上树采摘。由于锥栗果外面是刺芒，妖猴摘吃时，刺破了肢掌口腔。然而，这刺芒沾有毒性，刺得妖猴不久便全身溃烂，哀嚎至死。就这样，妖猴得到了铲除。此后，古台山才陆续有人回来，重建家园。而鹅公山上的锥栗树，寒来暑往生长茂盛，成为了古台山的灵性树，古台山人倍加珍惜保护。
　　这传说，不但我和随行的小文匪夷所思，就连带队的刘支书，也是瞠目结舌。传说，让我们徒生了一层神秘的诱惑，也增加了上山的气力。没走几步，就得低下腰身，从草蓬荆棘中摸索。好在刘支书山上熟，在前头开路，不久，来到了山上的竹林深处。“到了！”当刘支书用手一指。果然，在茂密的竹林中，或远或近或疏或密地挺立着许多高大的锥栗树，枝干虬曲苍劲。此时虽然是万物复苏的初春时节，但古锥栗还没有半点萌动的迹象，去年脱下的那件绿袄子，还收藏在山坡厚厚的枯枝叶里。小文说，为什么錐栗是脱了棉袄过冬，而我们却要穿上棉袄防寒呢？我说，这大概是老树想以身说法，告诉我们严寒并不可怕的道理吧。刘支书则说，这正是这群老锥栗树最可贵之处。表面上一有冷风吹过，都是摇曳颤栗，实则坚韧不畏，栗栗不惧，经得住任何风吹雨打、雪袭冰凌。经刘支书这么一说，面对巍然屹立的古锥栗，我越来越觉得其伟岸高尚。
　　除去初次相会的躁动，静下心来仔细品味树干枝桠，又有了许多惊奇的发现。看到一棵老锥栗，上面的枝干断去了，下面又顽强地发出了新梢，顶端看起来就像昂首向天的马头，体现出一种快马加鞭的激越。看得我若有所思，对刘支书说，古树群的旅游开发，也得快马加鞭进行。一棵老锥栗的身上，凸出一个猩猩的头像，故做憨态堆满丰富的表情，左看右看，形态跟着变化。简直就是一副猩猩做态的样子，使我不由得惺惺相惜起来。那些腐化了的枝节处，生出各种各样的窝凹，似各种器皿，想什么像什么。篓口、杯口、锣口、壶口、筛口、坛口、洞口……
　　我们一棵接一棵地细细观赏，那裸露的枝干在竹林上空尽情地舒展，忘情地伸展着交错壮实的身骨。虽然没有萌动花开的曼妙，没有绿荫翠滴的丰盈，没有果实摇曳的精彩，但我们看到了那份赤诚，体会到了那种深情。
　　有诗云：野凫眠岸无闲意，老树着花无丑枝。在我眼里，老锥无花也枝美。瞧着，有几棵古树，在我们面前已然作古。那么静静地，悄无声息地干枯着、腐蚀着，没有哀怨，没有悲伤。然而，即使在生命的尽头，老锥树还在向我们展示不朽的容颜。身上绣满菇芝，向下蚀去的顶端，依稀有饰人状物的枯条，有的像人，有的像鸟、像花，向我们讲述着沧桑而多情的历史。刘支书说，用不了多久，绝大部分古树就会吐出新芽，在竹林的头上，装点成团团锦簇。此时，她没有一点老态，有的只是少女般的嫩春新姿。待到盛夏，那是蓬蓬勃勃，黛绿苍翠，阳光下熠熠闪亮地写满自信和热情。这展开一季的绿荫，对走近她的人们，敞开宽大清爽的身怀。花开时，抽出一串串黄白色的绒条，看似一条长长的毛毛虫，不久便长出刺猬铠甲般的针果。正是这种看似恐怖的外表，才阻止了鸟虫伤害，才安然无恙地结出一颗颗完整的栗子。
　　等到栗子熟透掉落山上，古树群里的故事便多了起来。刘支书说了一个“火中取栗”的趣事：老一辈中有个猎人，因为山上满是栗子，常常有果子狸出没。果子狸异常狡猾，猎人想了一个绝妙的法子捕狸，把一些栗子捡起来，烧火将栗子烤得香喷喷的，然后把火弄灭，在四周布满夹子。果子狸闻到栗香，冒险前来取栗子吃，结果踩中夹子被捕，此法子屡试不爽。然而，事情也有例外，有一次他正在烤栗子，有一只果子狸可能觉察到了猎人的阴谋，它叼着根树枝从火堆上窜过。树枝挑起火星四溅，溅在猎人身上把衣服点燃了，眼里也溅进了火星子，疼得猎人满地打滚，眼睛差点烧瞎，真是死里逃生。此后，他再不敢打果子狸，一讲起就心有余悸，常说“果子狸不会上当了，劝君莫打果子狸。”
　　“走，到鹅公山顶上去，可以看到更多的锥栗树。”看过附近的20多棵，刘支书邀我们继续上山。说着，已飞快地穿入竹林深处。
　　走在竹林中，听到刘支书说到鹅公山，使我随即又想起同时代梅尧臣的一句古诗：“看竹曾留凤，携朋不为鹅。”我正想以此调侃刘支书，既然有竹，就不应该带我们两位朋友来看鹅公山的鹅。却听小文高声呤出声来：“有地唯栽竹，无池亦养鹅。”这是出自唐代张籍的《和左司元郎中秋居》，这句“无池亦养鹅”，借说鹅公山虽无水，亦养着雄壮的鹅，贴切趣妙，正好辩答了我那句“携朋不为鹅”，让我想调侃幽默一下都不成，不禁哑然一笑。
　　走了一阵，还不见山顶，刘支书放慢脚步。等我和小文近拢，他说鹅公山的山势很像一只大鹅，我们走的地方是鹅翅，顶上是鹅的头。原来不知鹅公山是如何生成的，现在听山下老人关于古锥栗的传说，猜想这鹅公山，是那梅山婆婆点化而来。说得我和小文频频点头。刘支书接着说，这里还是一处好风水，过去著名的风水大师杨镜明先生说过，“上有罗汉擂鼓，中有癞子赶猛虎。得到此地好风水，朝朝代代出知府。”几百年来，风水无人能得。好不容易祖上有人葬到了一点，出了位大文人。可是，后人又在其墓下葬了一具坟，不小心葬到了鹅卵上，把一个好端端的鹅卵给破坏了，糟蹋了好风水，到现在都没有出过名人来。说得我和小文哈哈大笑。小文说，只有见卵求鸡，哪有破卵出人的？说得刘支书大骂不止。不过，骂归骂，但这里的好风水，一直长存着，这一群飘逸巍伟的古锥栗林，就是最好的见证。
　　诚然，要开发这里的旅游，还得清理竹林，布设出一些好的观景台，能极目古树群俊逸神奇、厚实壮观的景致。
　　据1998年古台山林场调查，鹅公山上百年以上的古锥栗树，一共有108棵。这些古树，就像水浒中的108位好汉。每一位好汉，都能在古树上找到契合的痕迹。可惜岁月蹉跎，目前只剩下80多棵。林场正在规划实施一个保护抢救古树群的方案，以重现过去108棵时的盛况，就像水浒中的梁山好汉，彰显盖世英豪，叱咤风云。
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