图示理论与商务英语阅读教学

来源:用户上传      作者: 赵 阳

　　摘要: 本文结合商务英语教学实际,以图式理论为依据尝试性地提出了商务英语阅读图式建构教学设想,探究在商务英语阅读教学中如何解决学生因缺乏背景知识而出现的阅读障碍。文章论证了图式理论对阅读过程的指导作用,并提议商务英语阅读教学应围绕帮助学生建构并激活商务英语阅读的内容图式、形式图式和语言图式来进行。
　　关键词: 图式理论商务英语阅读教学教学策略
　　
　　由于全球经济一体化趋势的加剧,我国作为世界上最具潜力的发展中国家在世界经济舞台上发挥着越来越重要的作用。在这一形式下,旨在培养通外语懂商务这类复合型人才的商务英语普遍进入了高校课程之中,并受到了广泛重视。
　　作为商务英语系列课程之一的商务英语阅读教学,是融商务专业知识与商务语言知识于一体的实用性课程,目的是使学生在通过阅读商务文献获取商务信息和掌握专业知识的同时,提高商务用语的交际能力。但笔者在旁听该课时发现:商务英语阅读基本还是沿用基础阶段英语精读或泛读课的教学思路,即以积累语言知识、提高阅读技能为主,没有兼顾其作为专门用途英语(ESP)所具有的特殊性和学生对通过语言掌握商务知识的需求,学生往往是就阅读而阅读,勉强完成阅读任务,结果对该课程的兴趣大大降低。鉴于此,笔者从商务英语阅读教学的特点出发,以图式理论为依据,尝试性地提出了商务英语阅读图式建构教学策略。
　　
　　一、商务英语阅读课的特点
　　
　　1.定位不同。
　　与一般阅读课相比,商务英语阅读教学有着明确的特殊目的和特殊内容。如果说一般阅读课的目的是提高学生的阅读理解能力、扩大词汇量和掌握基本阅读技巧的话,那么商务英语阅读还要使学生在融入商务环境的同时,掌握商务知识。
　　
　　2.范围不同。
　　一般阅读课选材广泛,涉及英美文化、历史地理、风土人情、社会问题等,而商务英语是以英语为媒介、为商务活动服务的,所涵盖的内容涉及与商务有关的诸多领域。因此,商务英语阅读文献一般都有较强的专业性,既有从建立业务关系到索赔代理等业务过程的编排,又适当包含经济或贸易理论、营销策略等知识性文章的编排。
　　
　　3.测试手段不同。
　　一般阅读课通常采用选择题为主的测试方法,而商务英语阅读测试会让学生就所读内容处理某一商业案例,实用性较强。
　　由此可见,商务英语阅读教学不仅要遵循一般英语阅读的教学原则,更要兼顾其作为专门用途英语的特殊性,既要体现出语言又要体现出商务问题。它除了需要学生具备一定的语言基础知识之外,还要求学生具有相应的国际经济、贸易、金融等方面的专业知识。
　　
　　二、图式理论
　　
　　1.图式理论的导入。
　　图式(schema)本是认知心理学中的一个术语,最早于1781年由德国哲学家康德(Kant)提出。1932年,心理学家Bartlett(1932)将图示定义为“人们过去的经历在大脑中的动态组织”,并将其运用到记忆和知识的研究中。现代图式理论的主要代表Anderson(1983),Rumelhart(1977)和Carrel(1983)等人更加完善了现代图式理论。该理论认为,所谓“图式”是指知识在头脑中储存的方式,是大脑对过去经验的反映或积极的组织;人们的知识、经历和经验,在大脑中的图示框架下不再是散沙,而是组合、构建成组织、网络或系统,形成了人类的认知基础。人们处理外界的任何信息,都需要依靠记忆中已经存在的图示来解释、组织和吸收。
　　
　　2.图式阅读理论。
　　传统阅读理论认为,阅读是自下而上(bottom-up)的被动解码过程(Grellet,2000;舒诚英,2007等)。简言之,要理解一篇文章,首先要从最小的语言单位开始,然后到句子,再到篇章,只有逐字逐句弄明白文字,才能理解篇章意义。因此阅读一篇文章的过程,也就是对构成该文章语言的理解过程。按照这种观点,学生首要解决的是语言障碍,可学生有时在读商务文章时,虽然没什么生僻词,但还是不能很好地理解文章。随着应用语言学和心理学的发展,人们认识到阅读不仅是指自下而上的心理过程,还是一种主动的猜测――证实,即自上而下的心理过程。Goodman(1967)在做了大量研究后认为阅读是一种心理语言猜谜游戏(a psycholinguistic guessing game),并推出自上而下(up-bottom)阅读模式。他认为读者在接触到文本时,其中的标题、某个词、甚至某个符号都有可能激活读者大脑中的某些相关知识,从而使读者找到阅读定位,并形成对所读内容的预测。随着对阅读理解过程的深入研究,人们意识到在阅读过程中,两种模式有时会交替出现,甚至同时出现,它取决于读者已有的背景知识和语言能力。
　　图式阅读理论认为:在阅读理解过程中,自下而上(bottom-up)和自上而下(up-bottom)两种信息处理方式在各个层次同时发生,即读者头脑中具备的知识和文章中各个层次的信息之间相互作用。阅读理解实质上就是读者利用自己的图式对阅读材料进行的一种积极思维过程(夏静,2008)。在阅读过程中,读者会尝试从文章中找出线索,与自身合适的图式相匹配,对文章进行理解并继续阅读。这个图式要么由于正确的理解而得到证实和充实,要么被否定而重新选择新图式来帮助正确理解。根据Anderson(1983)的实验,图式在阅读理解中的作用如下:1)为同化新信息提供信息框架;2)便于选择、注意和记忆重要信息;3)有利于读者推导未明确表达的信息;4)使读者便于记忆和回忆。归根到底,只要读者具备与文章相应的图式,能够成功地激活或建构合适的图式并填充新信息,当所有重要空位都已添满,文章即被完全理解。
　　
　　三、商务英语阅读图式建构教学策略
　　
　　如前所述,图式在文本的理解过程中扮演着非常重要的角色,如果阅读者不具备与文章内容相关的背景知识,或者不具备相关的语言知识或结构知识,必然会遇到理解障碍。笔者认为,图式理论对商务英语阅读教学的指导意义在于它强调商务背景知识的应用对篇章理解的促进作用,因此该教学要以帮助学生建立商务英语的内容图式、形式图式和语言图式为起点。
　　
　　1.鼓励并引导学生以母语为媒介迅速拓宽知识面,建立丰富的商务英语阅读内容图式。
　　内容图式指的是文章的内容范畴,是文章的主题。它既包括依赖篇章情景的图式又包括有助于读者理解的背景知识的图式。在阅读中,语言水平固然起着一定的作用,但语言水平相同的读者,背景知识越丰富,其理解力和记忆力就越强。那么在教学中教师就应该鼓励并引导学生多渠道、多角度地吸收与商业有关的专业知识。笔者认为最便捷的方式是阅读中文经济类杂志或报纸。教师可以鼓励学生在课下阅读一两本核心经济类报刊,然后在课前匀出15至20分钟,放手让学生用中文讨论经济热点话题。
　　
　　2.激活商务英语内容图式,引导学生积极参与对文本意义的预测。
　　商务英语阅读教学的第二个重要环节就是要在学生初步建立的商务英语内容图式上,进一步激活它,引导学生积极参与对文本意义的预测。值得注意的是,尽管学生已经具备了相关的图式知识,但如果未能在阅读时将之及时激活,他们依然会遇到阅读障碍。因此,在每一篇商务英语阅读训练之前,提供阅读前导(advance organizers)是必不可少的(李平、齐萌,1999)。教师可以让学生根据主题讲述个人的经验体会;或给出文章关键词,让学生进行联想并对文章内容进行预测;或提供图像或音像资料,引导学生根据资料回忆相关的背景知识;或让学生以小组为单位课下讨论,课上派代表发言,等等。总之,通过这些阅读前导活动,让学生对文章大意至少不陌生,或已有了一定的推测,那么随后的阅读过程就是一个不断验证、再预测、再验证的过程。

　　
　　3.采用篇章教学策略,帮助学生建构并激活商务英语阅读的形式图式。
　　形式图式指的是文章的结构。作者总是按照一定的语篇结构规律来组织信息。读者对文章结构越熟悉,阅读时就越能把握思路、层次,对文章的特定框架结构和文章的逻辑关系就越清楚,读起来就越觉得得心应手,阅读速度也就随之提高。商务英语具有语域特征和目的性,又因为商务英语文本受制于时间限制,使得它的语篇常常带有程式化特点,如大量使用套语,讲究礼貌,同时也简短、直截了当(李明,2004)。那么在实际教学中,教师可以将文献归类,把阅读教学分为几大板快进行,引导学生从整体语篇出发,对文章进行分析和评价。为培养学生的篇章阅读习惯,教师可以适时地给学生讲授或引导学生总结篇章结构的一般知识,包括段落的组织安排、句子与段落间的衔接与连贯等;教师还可以设计练习,比如让学生写出文章提纲、画出文章的逻辑发展脉络图,或打乱文本段落之间的顺序安排学生做排序练习,等等。
　　
　　4.引导学生了解商务英语的文体特点,帮助学生建立并激活商务英语的语言图式。
　　语言图式指的是读者先前的语言知识,即关于语音、词汇和语法等方面的知识。由于商务英语具有独特的行业特点,语言图式的建构也是不可或缺的一个环节。为节省时间,商务英语语篇中常常出现缩略语,如:B/L:bill of landing(提单),GSP:general system of preferences(普惠制),forex:foreign exchange(外汇)等。还有一些词汇在商务英语语篇中具有了新的、特殊的意义。如:The credit shall be payable against presentation of draft drawn on the opening bank and the shipping documents specific in Article 13 hereof.在这里“against”不是“对抗、反抗”之意,而是“凭、用……交换”之意。教师应在前导阶段结合阅读材料,引导学生注意这类词汇,并且适当扩充相关词汇;同时也可以指导学生课下以小组为单位搜集积累此类词汇。
　　
　　四、图式理论指导下的商务英语阅读教学面临的问题
　　
　　1.对教师的挑战。
　　大多数从事商务英语教学的教师都是英语专业毕业,语言能力虽强但尚缺乏商务专业知识,而图式理论指导下的商务英语阅读教学对教师相关商务知识的掌握、对学生课内外学习过程的管理和指导都提出了较高的要求。由于教学活动的要求,教师的实际工作时间和责任被延长和扩大了,这就要求教师要充分做好学生的指导者和帮助者。
　　
　　2.对学生自觉性的要求。
　　图式理论指导下的商务英语阅读教学对学生的要求提高了,学生只有自觉主动地参与建构自己的商务英语阅读的内容图式、形式图式和语言图式,才能在该课程中有所收获。
　　总之,将图式理论应用到商务英语阅读教学中有着重要的意义。通过图式的激活与建立,可以帮助学生有意识地运用背景知识,解决在阅读过程中出现的阅读障碍,激发学生的阅读兴趣,使商务英语阅读教学真正成为使学生全面了解商务知识、体现商务英语阅读内涵的有效途径。
　　
　　参考文献:
　　[1]Anderson,R.C.el al.Effects of the readers’ schema at different points in time[J].Journal of Educational Psychology,1983:271-279.
　　[2]Bartlett,F.C.Remembering:A Study in Experimental and Social Psychology[M].Cambridge:Cambridge University Press,1932.
　　[3]Carrel,P.J.Schema theory and ESL reading pedagogy[J].TESOL Quarterly,1983,17(4):553-573.
　　[4]Goodman,K.S.Reading:A psycholiguistic guessing games[J].Journal of the Reading Specialist,1967,(6):123-135.
　　[5]Grellet,Francoise.Developing Reading Skills[M].北京:人民教育出版社,2000.
　　[6]Kant.Critique of Pure Reason[M].London:The Macmillian Press Itd,1781.
　　[7]Rumelhart,D.E.Toward an Interactive Model of Reading.In S.Dornic(ed.).Attention and Performance IV[M].Academic Press,1977.
　　[8]李明.论商务英语的语言特点和语篇特点[J].广东外语外贸大学学报,2004,(2):46-48.
　　[9]李平,齐萌.从图式理论看阅读前导对中国学生英语阅读理解的作用――一份实验报告[J].解放军外国语学院学报,1999,(2):59-61.
　　[10]舒诚英.图示理论与大学英语四六级阅读理解[J].中国西部科技,2007,(7):44-46.
　　[11]夏静.图示理论在大学英语阅读教学中的具体应用[J].绵阳师范学报,2008,(9):144-147.

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